材料   公元500年至1500年的亚洲世界，是大帝国所属之地。德里、北京、巴格达等大都会令人印象深刻（大小更是当时任何欧洲城市的好几倍大），但中型城市的重要性也不落人后。城市生产书籍、工艺品、上好的织品、精美的乐器、珠宝以及科学仪器，整个亚洲世界都需要这些产品。贸易商把古吉拉特印花棉衣、巴格达花砖、哈里发国银币、大马士革刀、中国陶瓷与丝绸等产品带往亚洲世界的每一个角落。在科学上，至少在公元1300年以前，中东、印度与中国才是主要的发明重镇。

——摘编自【美】斯图亚特·戈登《当世界中心在亚洲（618-1521）》