材料   太平天国起事，清廷官兵不能阻挡，曾国藩、左宗棠等人号召乡人组织湘军，湘军的营制、训练全由曾、左等人自己规划操作，粮饷也自己筹办。李鸿章招募编练淮军，淮军将领在作战行军时期，由清廷以地方封疆大吏的名位，有动员当地资源的权力。

湘军与淮军系统的督抚，运用不在政府正常税收之内的财源，启动了自强运动的建设；同时，这一系统的“名臣”，扩大自己的地盘和手中握有的权力。

平定太平天国后，湘军、淮军将领纷纷出任东南督抚，彼此呼应，宛然一方诸侯。在八国联军攻陷北京时，东南督抚竞能联省自保，不受朝廷指挥。

由淮军发展而来的袁世凯，以直隶总督身份扩大军队，编成北洋六镇，同时配合以天津为中心的各种实业和农场，手上掌握了当时北方最强大的实力。

袁世凯去世后，北洋将领冯国璋、段祺瑞，在外为督军巡察使，在京争夺元首位置，北洋一系，在各省都有分支，各自不断扩充军队。第二代军阀吴佩孚、孙传芳等人，分别盘踞华北、华中，同样是依靠武力盗窃国柄。

——摘选自许倬云《万古江河》