义和团运动发生时，时人的记载大不相同。信奉义和团的刘以桐写道：（团民）“均自备口粮，毫无滋扰。”晚清大臣刚毅记载：“拳民出死力为国宣难，入京以来，秋毫无犯。”主剿义和团的劳乃宣写道：“其党焚杀劫掠，无所不至。”教民樊国果记载：（义和团）“劫掠焚杀，逾土匪。”