◆古者以天下为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为天下也。今也……然则，为天下之大害者，君而已矣。

——[清]黄宗羲《明夷待访录·原君》

◆为了使这项社会契约不致成为一纸空文，它就不言而喻地包含有这样一个约定，即：只有它才能使其他约定具有效力；谁拒不服从公意，整个共同体就要强迫他服从公意……没有这一条件，任何社会约定都将是荒谬的，暴政的，而且会遭到严重的滥用。

——[法]卢梭《社会契约论》

黄宗羲的《明夷待访录》在中国近代的政治制度转型中是起了实际作用的。梁启超说：“我们当学生时代，（《明夷待访录》）实为刺激青年最有力之兴奋剂。”孙中山曾把《明夷待访录》中的《原君》《原臣》制成小册子，作为兴中会的革命宣传品随身携带散发，并赠给了日本友人南方雄楠。

——摘编自李存山《对中国文化民本思想的再认识》

◆法国革命……它比那些较早的大变动引起更多的经济变化和社会变化，并影响了世界的更大一部分地区。法国革命不仅标志着资产阶级的胜利，而且标志着民众的充分觉醒。……为什么这一巨变会发生在法国呢?其根本原因是：启蒙运动的故乡法国，直到拿破仑登台后才由一个开明专制的君主统治。

——摘编自[美]斯塔夫里阿诺斯《全球通史》