中世纪的文献曾记载新航路开辟前的香料贸易西班牙人从古以来就由红海沿岸、由阿拉伯、由恒河流域诸地输入香料和草药，只是不如现在的数量多。他们到这些远地去寻求香料，用我们西班牙的货物交换。在长期内，埃及的国王曾从事香料贸易，他们购买阿拉伯人的、波斯人的、印度人的和其他亚洲人的香料和东方的药品，并把它们卖给西徐亚人、日耳曼人、意大利人、法兰西人、希腊人、摩尔人和其他欧洲人……香料也沿着流入波斯海的幼发拉底河运输。由这条河岸到大马士革、阿里科、贝鲁特以及地中海岸的其他港口。而埃及的苏丹与印度进行贸易，通过红海获得香料。离开红海首先走陆路，然后顺尼罗河而下，把香料运到亚历山大城……

——周一良、吴于廑总主编，郭守田主编《世界通史资料选辑·中古部分》