材料 世界近代早期（1450年至1750年）是全球历史发展的新时代，世界历史的许多重大主题都在这个时期内出现并得到了发展。第一、许多文明之间的联系加强了；第二、世界各大文明之间的关系发生了变化，西欧变成了世界上最有活力的力量；第三、全球环境发生了巨大变化。
——据彼得·斯蒂恩等主编《世界文明史》
上述材料是学者对世界近代早期（1450年至1750年）历史重大主题的概括。据此，结合所学知识，提出世界近代早期的一个重大主题，并进行简要阐述。（要求：主题可以用材料中的观点，也可以提出新的主题，史论结合，史实准确，逻辑清晰）材料一 在北太平洋地区，16世纪至17世纪初，西班牙人陆续“发现”西太平洋的一些岛屿，初步探索了日本群岛海岸，并以墨西哥为基点向北推进，先后勘测并“占领”下加利福尼亚、上加利福尼亚、俄勒冈，最远到达了夏洛特皇后群岛。1768-1779年，英国的库克船长为寻找贯通大西洋和太平洋的“西北航道”。正是北太平洋海岸本身的商业潜力被发掘，赋予了太平洋新的时代意义，让它在单一的海洋通道作用之外获得了更多的开发价值；北美经济的市场化发展、毛皮开发带来的跨大陆开拓，特别是美国兴起后的市场扩张和贸易拓展需求，为北太平洋商业价值的实现提供了可能。我们甚至可以这样认为，如果没有美国主导下的北美崛起，北太平洋的商业开发和贸易网络化是不可能在19世纪上半叶完成的，而南太平洋地区的商业化进程以及泛太平洋的全球化进程亦将大幅延后。
——摘编自王华《海洋贸易与北太平洋的早期全球化》
材料二 1936年，苏联人民委员会通过《北海航线管理总局章程》，规定了北海航线管理总局的任务：发展远北地区生产力，开发自然资源，提高远北地区居民经济和文化水平，引导当地居民积极进行社会主义建设。苏联在北极地区开展大规模、系统性科学研究工作，不同专业学者、无线电报务员和工程师等利用各种运输船只、大型线性破冰船、冰情侦察机进行科考工作。1954年，为加快北方社会经济开发，苏联成立北方问题跨部门委员会，负责寻找有效利用北方地区自然资源的方法和途径，以促进国民经济综合开发。
——摘编自叶艳华《苏联时期北极地区和北方航道开发的历史考察》
(1)根据材料一并结合所学知识，概括北太平洋航线开辟的原因及影响。(2)根据材料二并结合所学知识，指出苏联开发北极地区和北方航道的主要特征。
材料 16世纪的西欧是新兴资产阶级遍历世界的游侠时代。“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地，它必然到处落户、到处创业、到处建立联系”。因此，九死一生的险途，遏不住炽热的黄金渴望。西欧社会各式各样的亡命之徒，飘洋过海，纷纷涌向新世界。甚至连妇女和儿童也敢冒风涛之险，趋之若鹜。其中贫穷破落而又贪婪残忍的骑士小贵族是这些人群的中坚。富商大贾和新兴资产者常常是远洋航行的资助者，罗马教皇也参与了西葡两国瓜分世界条约的签订。西方航海者们乃是时代的产儿，在时代精神的鼓舞下，他们渴望机遇，辗转求告，最后与君主签署协定，扬帆远航，这既有实施王命的重任，又具有分成占有所得财富、谋取个人利益的权利。
——摘编自李隆庆《十五至十六世纪中西航海不同结局的原因初探》
(1)根据材料并结合所学知识，概括西欧大航海的特点。(2)根据材料并结合所学知识，分析大航海时代出现的原因。
