材料   由于欧亚大陆的居民生活在邻近地区中，他们在很长一段时间里程度不同地相互影响着。这种相互影响促进了欧亚大陆较为迅速的发展，使得1500年以前人类文明中绝大多数具有历史意义的进步发源于欧亚大陆。而非洲撒哈拉沙漠、大沙漠东面的巨大的苏德沼泽地在历史上构成了一个可怕的障碍，未被港湾、海湾和内海损坏的、平直的海岸线，也使非洲大陆难以接近……欧洲人对美洲的迅速入侵和开发，与迟至几个世纪后才得以侵入和开发非洲、构成了同样引人注目的对比……原因是地理环境：美洲大陆在地理上更易接近，更吸引人。

——摘编自【美】斯塔夫里阿诺斯《全球通史》