材料   1868年明治政府提出“文明开化”的改革口号求“破除旧来之陋习，求知识于世界”，确立了教育发展的总方向。

1872年文部省颁布第一个教育改革法令《学制》，《学制》主要模仿法国。提出普及小学教育，同时重视发展实业教育。

《学制》有许多内容严重脱离日本的国情，致使就学率达不到预期指标。1879年政府颁布了《教育令》，《教育令》主要模仿美国，改变了《学制》所规定的划一的中央集权体制，强调地方分权和尊重多样性和自由主义。但在自由的名义下，政府的教育受到轻视，小学入学率反而下降，还出现教育内容反动的现象。

1880年政府颁布《改正教育令》，强化了町村设置小学的义务，严格了对就学义务的规定，加强了教育行政权，并将修身课提到各科之首，以强化“尊祖训、明忠孝、学孔道”的道德教育，初步确立了“和魂洋才”的教育立法指导思想。1885年又颁布一系列《学校令》，主要吸收了普鲁士的国家主义教育思想，强调培养“善良臣民”的道德教育。

1890年以天皇名义颁布《教育敕语》，规定日本的教育目的是教育臣民“重国宪”，“遵国法”，“义勇奉公，以辅佐天壤无穷之皇运。”《教育敕语》的颁布，标志着明治维新以来的教育改革的完成。