不言而喻，欧洲19世纪的全球霸权已经结束，而且永远地结束了：欧洲已不可能恢复它的殖民帝国，也不可能重新建立以前的军事和政治优势。另一方面，虽然第二次世界大战刚结束时欧洲看来很可能会从首要地位下降到从属地位，但后来发生的情况并非如此。……欧洲的军事、经济和政治实力相对衰落了，但它的文化却正以前所未有之势横扫整个世界。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》