材料   16世纪，英国完成统一，形成民族国家，为以后的富强打下了基础。1688年，英国以和平手段进行了光荣革命，此后几百年国内一直保持比较稳定的政治局面。18世纪70年代英国在世界上首先开始了以蒸汽机发明为主要标志的工业革命，人类从此进入工业时代。在19世纪80年代以前，英国是世界最强大的工业国家，这是它在19世纪称霸世界的经济基础。在第二次工业革命中，英国因未进行产业革新而失去科技创新优势，从19世纪末期开始走下坡路。随后发生的两次世界大战，进一步加速了英国的衰落。第二次世界大战后，英国在世界上全面收缩，大英帝国瓦解，英国不得不回归欧洲。

——摘编自齐世荣《15世纪以来世界主要国家发展历程》