2 . 人の能力は多様です。研究の仕事に適性をもっている人もいれば、動物の世話をしている時が何より充実しているという人もいます。そういう自分の関心や能力に見合った領域の仕事をすることは、確かに人の幸福の大きな部分を占めています。

しかし、最初から自分に合った仕事に就けるとは限らないし、それがすぐに見つかるとも限らないです。自分に合った仕事や好きな仕事を見つけるのは時間がかかることであり、だから、そうした仕事を欲しがっている人はそれに出会うまでは多少の回り道を覚悟すべきだと思います。

夢についても同じてす。最近では、中学校や小学校のころから、将来の夢を持ちなさいと言われるそうです。人生のずいぶん早い時期から、将来の設計図を描け、たしかな自分をもてと迫られるわけです。

（ア）、夢というのは荷物じゃないのだから、「持て」といわれて、持てるものでもありません。夢や目標などは時期がくれば自然に抱くようになるものなのです。

私が自分の娘から唯一、感謝されているのは、いつか彼女に対していった「夢なんか敢えて持つ必要はない」という言葉です。娘は学校の先生から「夢を持ちなさい」と言われて、「夢を持たなければならない」と強迫観念を抱いていたが、父親のその言葉で気が楽になったといいます。

ゆっくり育てた果実は大きいといいますから、夢も仕事も、じっくり探して育てていけばいいのです。     回り道や道草が栄養になるのは、自分自身の経験からもいえます。

4 . 日本の農業の中心は水田で米を作ることです。日本の耕地の 58 パーセントは水田です。（     ア     ）、最近、日本人はあまり米を食べなくなったので、米が余るようになりました。

日本は南北に細長く、気候にも変化がありますが、米は今ほとんど全国で作られています。都市のそばでは野菜作りが盛んです。

日本には、約 500 万戸の農家があり、農家の人口は約 2300 万人です。そのうち、実際に農業で働いている人は 750 万人です。

日本は山地が多く、耕地が 570 万ヘクタール(公顷)ほどしかありませんので、農家一戸当りの耕地の広さは 1 ヘクタールほどです。これは、アメリカ合衆国の 1／50、ヨーロッパ諸国の 1／10 ほどです。このように狭い農地では、農業だけで生活するのが難しく、農業以外の仕事もしている兼業農家が 90 パーセント近くもあります。

農業以外で収入を得るために、農家の父親や若い人は都会へ出稼ぎに行きます。そのため、農業をしている人の 60 パーセント以上が 30 歳以上の女子か、60 歳以上の男子です。このような農業をどのように改善していくかが、今後の日本の農業の大きな問題です。