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爱的牺牲
欧•亨利
乔·拉雷毕来自西部槲树参天的平原,浑身散发着绘画艺术的天才。六岁的他就画了一幅镇上抽水机的风景。二十岁时,他只身离乡来到纽约。
德丽雅·加鲁塞斯从小生长在南方的松林小村里,她把六音阶之类弄得格外出色,到底她的亲戚们给她凑了一笔数目很小的款子,让她去北方去深造。
乔和德丽雅在一间画室里见了面,那儿经常有许多研究美术和音乐的人聚会,讨论绘画、音乐,包括伦勃朗、瓦格纳、肖邦,以及明暗对照法。乔和德丽雅彼此一见倾心,短期内就结了婚。拉雷毕夫妇租了一处公寓,那是一个寂静的地方,可他们很幸福,因为他们有了各自的艺术,又有了对方。乔在伟大的马杰斯脱那儿学画,大家都知道他的声望,他收费高昂,课程轻松。德丽雅则在罗森斯托克那儿学琴,大家也知道他是一个出了名的专跟钢琴键盘找麻烦的家伙。
他们的钱没有用完的话,他们的生活是非常幸福的。可是没多久,艺术动摇了。应该付给马杰斯脱和罗森斯托克两位先生的学费没了着落。于是,德丽雅说,她得教授音乐,以免断炊。
她在外面奔走了两三天,兜揽学生。一天晚上,她兴高采烈地回家来。“乔,亲爱的,”她快活地说,“我有一个学生啦。哟,那家人可真好。一位将军,爱·皮·品克奈将军的小姐,住在第七十一街。我的学生是他的女儿克蕾门蒂娜。我见了她就喜欢。她是个柔弱可爱的小东西,老是穿白的,她只有十三岁。一星期教三次课。你想想看,乔!每课五块钱。数目不大,可是我一点也不在乎。等我再找到两三个学生,我又可以到罗森斯托克先生那儿去学习了。现在,别皱眉头啦,亲爱的,让我们好好吃一顿晚饭吧。”
“你倒不错,德丽,”乔说,“可我怎么办呢?你认为我能让你忙着挣钱,我自己却在艺术的殿堂里追逐吗?决不能够!我想卖卖报纸,或者搬搬石子铺马路,多少挣一两块钱回来。”
德丽雅走过来,勾住他的脖子。“乔,亲爱的,你真傻。你一定得坚持学习。我并不是放弃了音乐去干别的事情。我一面教授,一面也能学习。我跟我的音乐在一起。何况我们一星期有十五块钱,可以过得像百万富翁那般快乐。你绝不要打算离开马杰斯脱先生。”
“好吧,”乔说,“可是我不愿意让你去教课,那不是艺术。你能这样牺牲,真了不起。”
“当你爱好你的艺术时,就觉得没有什么牺牲是难以忍受的。”德丽雅说。
“我在公园里画的那张素描,马杰斯脱说天空画得很好。”乔说,“丁克尔答应我在他的橱窗里挂上两张画。碰上一个合适的有钱的傻瓜,可能卖掉一张。”
“我相信一定卖得掉的,”德丽雅亲切地说,“现在让我们先来感谢品克奈将军和这烤羊肉吧。”
拉雷毕夫妇每天一早就起床。乔很起劲地要到中央公园里去在晨光下画几张速写,德丽雅给了他早饭、拥抱、接吻之后,送他出门。他回家时多半已是晚上七点钟了。
周末,愉快而自豪。疲惫不堪的德丽雅,得意洋洋地掏出三张五块钱的钞票,扔在桌上。“有时候,”她有些倦意地说,“克蕾门蒂娜真叫我费劲。我想她大概练习得不充分,我得三番四复地教她。”
接着,乔带着基督山伯爵的神气,掏出一张十元、一张五元、一张两元和一张一元的钞票——全是合法的纸币,他把它们放在德丽雅挣来的钱旁边。“那幅水彩画卖给了一个从庇奥利亚来的人。”他郑重其事地宣布说,“我希望你能见到他,德丽。一个胖子,围着羊毛围巾,他在丁克尔的橱窗前看到了那幅画,起先还以为是座风车呢。他倒很气派,不管三七二十一把它买下了。他另外预定了一幅勒加货运车站的油画,准备带回家去。我的画,加上你的音乐课!呵,我想艺术还是有前途的。”
“你坚持下去,真让我高兴,”德丽雅热切地说,“你一定会成功的,亲爱的。三十三块钱!我们从来没有这么多可以花的钱。今晚我们买牡蛎吃。”
星期六的晚上,乔先回家。他把他的十八块钱摊在客厅的桌子上,然后把手上许多似乎是黑色颜料的东西洗掉。
半个钟头以后,德丽雅也回来了,她的右手用绷带包成一团,简直不像样子了。她笑了笑,可是笑得并不十分快活。“克蕾门蒂娜,”她解释说,“她真是个古怪姑娘,下午五点钟还要吃奶酪面包。她浇奶酪的时候泼翻了,滚烫的,溅在手腕上,痛得要命,乔。那可爱的姑娘难过极了!还有品克奈将军!乔,那老头儿差点要发狂了。他冲下楼去叫人——他们说是烧炉子的或是另外什么人,到药房里去买了一些药来,替我包扎。现在不十分痛了。”
“这是什么?”乔轻轻地握住那只手,扯出绷带下面的几根白线,问道。
“那是涂过药的软纱。”德丽雅说,“喔,乔,你又卖掉了一幅素描吗?”她看到了桌子上的钱。
“可不是吗?”乔说,“那个从庇奥利亚来的人今天把他要的车站画取去了,他可能还要一幅哈得逊河的风景。你今天下午什么时候烫了手的,德丽?”
“大概是五点钟,”德丽雅可怜巴巴的说,“熨斗——我是说奶酪,大概在那个时候烧好。你真该看看品克奈将军,乔,他……”
他把她拉到卧榻上,在她身边坐下,用胳臂围住了她的肩膀。“这两个星期,你到底在干什么。德丽?”他问道。
她带着充满了爱意的固执的眼神熬了一两分钟,含含混混地说着品克奈将军;但终于垂下头,一边哭,一边说出了实话。“我找不到学生,”她供认说,“我又不忍心看你放弃你的课程,所以在第二十四街那家大洗衣作坊里找了一个烫衬衣的活儿。我以为我把品克奈将军和克蕾门蒂娜两个人编造得很好呢,乔!今天下午,一个姑娘的熨斗烫了我的手,我一路上就编出热奶酪的故事。你不会生我的气吧,乔?如果我不去做工,你也许不可能把你的画卖给那个庇奥利亚来的人。哦,乔,你怎么会疑心我不在教克蕾门蒂娜的音乐课呢?”
“到今晚为止,我始终没有怀疑。”乔说,“本来今晚也不会起疑的,可是今天下午,我把机器间的废纱头和药送给楼上一个给熨斗烫了手的姑娘。两星期来,我就在那家洗衣作坊的炉火房烧火。”
他们两个都笑了。乔开口说:“当你爱好你的艺术时,就觉得没有什么牺牲是难以忍受的。”德丽雅急忙用手掩住了他的嘴。“别那样说啦,”她说,“你只消说‘当你爱的时候’。”
(有删改)
7.下列对小说相关内容和艺术特色的分析鉴赏,不正确的一项是
A.《爱的牺牲》讲述了一对贫穷却有着艺术天赋的年轻夫妻,为了成全对方都主动放弃对挚爱艺术追求的故事,同时还展现了十九世纪美国草根阶层生活的艰辛。 |
B.乔和德丽雅都是小说的主人公,因怀着共同的信念和梦想走到一起,但现实让他们不约而同用善意的谎言瞒骗对方,而这样的谎言反倒让他们的爱情熠熠生辉。 |
C.小说用漫画般的笔触表现夫妻俩挣着辛苦钱,却都装出有成就的样子,掏钞票时德丽雅“得意扬扬”,乔则“带着基督山伯爵的神气”,可见他们有些许的虚荣。 |
D.故事情节的设置有点像作者的《麦琪的礼物》,两篇小说都描写了残酷的现实生活,小人物在困境中真挚的爱情和对对方的关心,使得悲伤的结局隐含了希望。 |
8.德丽雅的性格特征不同于乔的有哪些?请简要分析。
9.“含泪的微笑”是欧•亨利的创作风格。请结合《爱的牺牲》简要分析“含泪的微笑”的艺术效果。