材料   中国的国家建造的历史经验，从两个方面“偏离”了“从帝国到民族国家”的“正常”路径：其一，它并没有经历多族群帝国的崩溃、分裂并在此基础上形成一系列各自独立的民族国家，相反，至20世纪中叶，在中国所出现的是一个就领土格局而言，跟清朝在极盛时期的疆域大体相当的国家；现代中国因此乃是世界上唯一一个建立在旧日“帝国”疆域之上的民族国家，具有超大规模的领土与人口。其二，它并没有建立一个西式的体现主权在民原则的代议制民主制度，最终产生的是一个人民民主专政的国家，具有强大的行政能力。其生命力之强，乃至在建国后近七十年间维持其政党—国家的体制基本不变。这在21世纪的世界诸大国中，同样是独一无二的。

——以上摘编自李怀印《现代中国的形成》等