材料   近代以前，中国历史上的新风气往往兴起于北部边境。中华文明每遭遇动荡，总是通过吸收周边世界焕发的能量实现复兴与扩张，从而得以保住延续数千年的命脉。但是承担这一使命的是从北方进入的各游牧民族，而外部对中国的文化刺激也大多是由内陆的贸易通道（丝绸之路）带来的。

宣告新时代的南来之风从真正意义上席卷中国大地，可以说是从近代开始的。许多著名历史人物皆以南方边地为出发点，倾情于北上作战。而近代化的推进也以南方为主战场。由此可见，近代中国是中国历史上第一次从南方开始复兴之路的时代。

——（日）菊池秀明《末代王朝与近代中国：清末中华民国·序章》