已知的“中国”一词的最早的文献记载：

皇天既付中国民，越厥疆土于先王肆。

——《尚书》

（译文：皇天将中国（天子所在的都城及附近地区）的土地与人民交给周武王治理。）

已知的“中国”一词的最早的文献记载：

唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：余其宅兹中国，自兹乂民。

——“何尊”底铸铭文

（译文：周武王攻克了大国商的王都以后，就举行了一个庄严的仪式报告上天；“我已经据有中国，自己统治了这些百姓。”）

封建自周公始，封建制度最大之功用有二：一日同化，一日分化。所谓分化者，概将同一的精神及组织，分布于各地，使各因其环境以尽量的自由发展。所谓同化者，概将许多异质的低度文化，醇化于一高度文化总体之中，以形成大民族意识。

——梁启超《先秦政治思想史》

材料一 “史料为史之组织细胞，史料不具或不确，则无复史之可言。”

材料二 所谓文献，按元初史学家马端临所说：“凡叙事，则本之经史而考之以历代会要，以及百家传记之书，信而有征者从之，乖异传疑者不录，所谓文也；凡谓事，则先取当时臣僚之折疏，次及近代诸儒之评论，以至名流之燕谈，稗官之记录，凡一话一言，可以订典故之得失，证史传之是非者，则采而录之，所谓献也”。

材料三 文献记载，西周成王时，曾有迁宅洛邑一事。如《史记·周本纪》云：周公赞成周洛邑“此天下之中，四方入贡道里均”；《尚书大传》说：“周公摄政，一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼作乐，七年致政成王。”《吕氏春秋》等书也说成王营居于成周。而司马迁在《周本纪赞》中则认为当时成王仍都丰、镐，未迁洛邑。

材料四 何尊是中国西周早期一个名叫何的西周宗室贵族所作的祭器。尊内底铸有铭文12行、122字铭文，铭文开篇写到“唯王初堙（迁）宅于成周，复禀武王礼福自天。……”其中宅（居住）兹（这里）中国（天下之中）为“中国”一词最早的文字记载，该铭文记述的是成王继承武王遗志，营建东都成周之事。