材料   据估计，在15世纪与16世纪之交，美洲印第安人约有1500万到4000万，语言有1700多种，印第安文明可以追溯到4万至2万年前，当时源自亚洲东北地区的蒙古利亚人群为追寻猎物而陆续越过白令海峡进入美洲。在公元前6000年前后，他们分别在河畔、湖边、沿海、高原、山谷过起了定居或半定居的生活。到公元前2000年左右，美洲出现了两大文明发达地区，即中部美洲地区和安第斯山中部地区。至哥伦布到来时，这里存在的是人们熟知的三大文明，即玛雅文明、阿兹特克文明和印加文明，其中后两个文明正处在繁盛时期。

哥伦布的到来使美洲印第安文明嵌入了欧洲文明和非洲文明。印第安人口在整个16世纪减少了90%，印第安人的神庙被摧毁，金字塔被夷平，文化遗产被付之一炬。直到1820年，官方一直禁止任何作品描述哥伦布发现美洲之前的美洲印第安人文明。

——摘编自韩琦《论拉丁美洲现代文明的形成及其特点》