材料一 葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东寻找的是黄金；黄金一词是驳倒西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现海岸时刻所要的第一件东西。

——摘编自恩格斯《论封建制度的瓦解和民族国家的产生》

材料二 (日本)据有黄金，其数无限……君主有一宫，其顶皆用精金为之……宫廷房室地铺金砖，以代石板，一切窗栊亦用精金，由是此宫之富无限，言之无人能信。

       ——摘编自马可·波罗《马可·波罗行纪》

材料三 美洲和东印度航路的发现扩大了交往，从而使工场手工业和整个生产的发展有了巨大的高涨。从那里输入的新产品，特别是投入流通的大量金银(它们根本改变了阶级之间的相互关系，沉重地打击了封建土地所有制和劳动者),冒险的远征，殖民地的开拓，首先是当时市场已经可能扩大为而且规模愈来愈大地扩大为世界市场所有这一切产生了历史发展的一个新阶段。

       ——摘编自《马克思恩格斯全集》

材料

克利斯托弗·哥伦布（1451—1506）是意大利航海家，他在15世纪晚期一心一意想找到去东方的新航路，并为此制定了一个海上探险计划。他计划从西欧出发一直向西航行，目的地是东方的中国、日本及印度。哥伦布的这个计划是建立在对于地球距离的错误估计上面的。他所依据的估计有二：第一是马可·波罗对于亚洲东西两端之间的距离及对于日本与亚洲大陆之间的距离的估计（他估计为1500英里），而这两个估计都是错误的，因为估计得过多；第二是托勒密对于地球周围长度的估计，而这个估计又过小。他由此得出错误的结论：从西欧经过大西洋到日本去的距离不足3000英里，向西航行是西欧到亚洲去的捷径。

这里出现一个既饶有趣味又耐人深思的历史“假若”的问题：幸亏哥伦布作了错误的估计，假若他估计正确的话，他一定不会向西航行，从而也就发现不了美洲新大陆。历史的客观后果，往往是超越身当其事的历史人物的估计。

——摘编自吴于廑、齐世荣《世界史·近代史》上卷

材料   有位学者对公元1500年至1800年的世界历史演变历程，作出了如下总结：

在大约公元1500年至1800年间，世界各地区之间建立了广泛的联系，从而把人们带入了世界近代历史的早期阶段。近代早期阶段与公元1000年至1500年的那段历史不同，那时，东半球、西半球和大洋洲之间只有零星的交往：近代早期阶段也与公元1800年至今的现代历史不同，因为在现代历史中，民族国家、重工业、威力巨大的武器以及高效的交通和通信技术使得欧裔人口在世界的政治和经济中取得了优势地位。

——摘编自[美]杰里·本特利、赫伯特·齐格勒《新全球史：文明的传承与交流》

材料：1957年，美国古书商购得一幅标有“文兰”的古地图，将其交给耶鲁大学。这张地图引起了耶鲁大学的重视。根据北欧英雄传说《冰岛人的萨迦》记载，1001年，莱夫·埃里克松率领维京船队从格陵兰岛起航，向西进发，几天后看到一个前所未闻的陆地，将其命名为“文兰”即“美酒之地”。1960年，探险家根据历史传说在北美发掘了当年维京人的住所证实了“文兰”存在的真实性。1965年，耶鲁大学对外公布了《文兰地图》及其研究成果，认为这是一幅大概可以追溯到1440年的古地图。

这幅《文兰地图》是手绘在羊皮纸上的，如果是真的，那它就是欧洲中世纪唯一出现了美洲的地图，说明不止北欧人，整个西欧主流社会在哥伦布航海之前就意识到北美洲的存在。

然而，该地图在过去几十年一直是争议之源。有人提出地图上格陵兰岛的形状相当准确，这在当时是没办法了解到的。1974年，化学分析师沃尔特·麦克龙研究地图所用墨水，发现其中含有微量锐钛矿成分，这种物质直到1920年才出现，因此这幅地图被宣布为伪造。但几位科学家对麦克龙的结论表示怀疑，有人认为锐钛矿在中世纪可能以副产品的形式出现过。耶鲁大学方面又宣称该地图是真实地图。2002年，人们利用放射性碳定年代法证明了绘制地图的羊皮纸诞生于1434年前后。但与此同时，激光探针光谱分析的结论反而支持了麦克龙的观点。2004年，历史学家、制图师柯尔斯滕·西弗根据墨水、羊皮纸来源等多种因素，判定该地图为现代伪造品。截至2009年，人们对该地图做了进一步研究，包括利用中世纪的方法生产出带有锐钛矿的墨水，结果没有证据证明该地图为伪造。

因此，争论一直存在，无论被证明是真或假，这张地图实际和持久的价值，已经超出了其真实性或欺诈性。

——摘编自博·里芬堡《皇家地理学会伟大的探险》