材料一 英国发生工业革命以前，并不是一个多么令人震惊的国家。随着工业革命的渐次展开，英国展露出一个现代世界第一强国的面目。世界史上曾有这样的时刻，用不拘字眼的话可将英国描述为：世上唯一的工厂、唯一的大规模进出口国、唯一的货运国、唯一的帝国主义者、几乎唯一的外国投资方，而且也是世界唯一的海军强权、唯一拥有真正世界政策的国家。

材料二 到1870年，“世界工厂”仅仅拥有世界四分之一至五分之一的蒸汽动カ，生产了远不足世界一半的钢铁。到19世纪80年代，即便在以前占主导的生产行业，英国的相对落也不难看出；到19世纪90年代初，在钢铁这一工业化关键商品的生产中，美国和德国双双超过英国。从此往后，英国仅为一组工业强国中的一个，不再是工业化的领头。事实上，在工业列强中，英国的地位最为疲弱，而且显出最明显的相对衰落的迹象。

——以上材料均摘编自【英】自埃里克霍布斯绝姆《工业与帝国》