材料一   19世纪曾被称为“英国统治下的和平”年代或“英国世纪”，当时英国在大部分时间里推行的对外政策的基本方针，是在和平时期设法使自己避免卷入任何正式固定的结盟关系。这种外交传统发端于都铎王朝，据说亨利八世曾让人给他画了一幅肖像：他右手提着一架保持平衡状态的天平，天平的一边装着法国，另一边是奥地利；左手拿着一块砝码，随时准备添加在天平的某一边。

19世纪末20世纪初，无论是欧洲还是在世界范围内，大国之间的力量对比都发生了重要的变化。19世纪70年代前后，一个统一的德国出现在欧洲中心地带，严重打破了欧洲原有的力量平衡。在世界范围内，就经济实力而论，美国和德国已先后赶上或超过了英国。特别是在世界范围内争夺商品销售市场和原料产地的斗争，大大激化了欧美各主要国家之间的矛盾。世界范围内的力量重新组合在加紧进行。在这种情况下，英国为摆脱四面受敌的处境，决定抛掉所谓的“超脱”外衣，放弃建立在力量绝对优势基础之上的"光荣孤立"政策，逐步走上了"结盟"的道路。

——摘编自王振华《英国外交的几个问题》

材料二   丘吉尔在1948年10月英国保守党年会上正式提出"三环外交"总方针："第一环当然是英联邦和英帝国及其所包括的一切；第二环是包括我国、加拿大及其它英联邦自治领在内及美国起着如此重要作用的英语世界；最后一环是联合起来的欧洲。这三大环同时并存，一旦它们连结在一起，就没有任何力量或力量的结合足以推翻它们，或敢于向它们挑战。我们是在这三环中的每一环里都具有重要地位的唯一国家。事实上我们正处在三环间的连接点上。"

——摘编自戴丽雯、张士昌《二战后英国对欧洲政策》