19世纪在全球曾经出现过三波全球性的霍乱。它最早起源于印度孟加拉地区，英国为了补充殖民地的劳动力，将此地廉价劳动力运送到各地，从而将霍乱带到全球，尤其是蒸汽船的使用，加速了传播速度，在西方，霍乱主要发生在城市和卫生条件最差的地区许多国家针对霍乱，提出公共卫生和国家管理的一系列改革。1866年，法国领导人拿破仑三世号召召开国际会议，提议设立一个国际卫生组织，试图找出应对瘟疫的办法，但是对于如何做到这一点仍有很多争议，19世纪80年代人们对霍乱有了新的认识，开始明白霍乱不是直接传染性疾病，而是水中传播的疾病，只要控制水污染，防疫就很容易。另外由于电报的普及，消息迅速传播，使人们感到恐慌，导致国际经济处于崩溃的边缘，1900年左右，人们意识到不能再这样下去，必须回到国际协调上去，因此有了第一个具有法律约束力的国际协议，专注于如何控制疾病传播：有了第一个国际机构，用来监督和存储信息，这些行动对于防止瘟疫传播取得了非常好的效果。

——摘编自马克·哈里森（19世纪的霍乱与全球一体化