材料一   14~15世纪，随着西欧商品经济的发展和农奴制的瓦解，商品流通量不断增加，要求货币流通量的有效供应增加；同时，贵族阶层为了支付战争费用和购买东方精美昂贵的消费品，需要更多的金银。在欧洲人看来，探寻黄金最理想的地方莫过于东方，因为东方国家被描述为财富无穷、金银遍地。1453年，土耳其人占领了君士坦丁堡，控制了地中海的商业通道，并在海上大肆劫掠，致使东西方贸易出现危机。欧洲，尤其是西欧国家组织了多次探险，寻找通往东方的新航路。探险活动得到了科学技术尤其是天文学和航海技术的有力支持。

——摘编自高德步、王珏《世界经济史》

材料二   海洋在人类文明中的地位迅速上升。到17世纪末，全球所有大陆（除南极外）与主要乌屿的海岸线，已被描绘在欧洲人的航海图上。大发现带来的巨大财富强烈地吸引着西欧的贵族、商人、传教士涌向世界各地，很多中下层居民也奔向海外谋生。欧洲人给美洲带去了马、羊等牲畜和一些禽类，以及甘蔗和麦类。非洲的咖啡、中国的茶、东方的香料也成为欧美人的生活必需品。美洲则向世界贡献了玉米、马铃薯、可可等作物。

——摘编自池小平《地理大发现的基本动因与重大影响》