材料英国的霸权与近代化是联系在一起的，没有传统社会向近代化的转型也就没有它的世界霸权。……在近代世界，英国就是通过制度创新引领时代潮流，并迅速崛起成为欧洲强国、乃至世界强国的。一个时代潮流，往往表现为一种新制度的出现，谁能够做到制度创新，谁就走到潮流的最前面。制度创新包含两层涵义：一是创造前所未有的新制度，为未来指引方向；二是使原有制度不断更新，不断保持活力，能够与时俱进，这二者在英国都得到了体现。

——钱乘旦《从历史学视角透视世界现代化进程》