材料一   从一开始，铁路修建的目的就各不相同：有将煤炭和矿石运往港口的矿物运输线、专用于乘客的市郊铁路线，还有连接首都和港口的铁路线。后来，人们又发现其他用途。修建起来用于征服殖民地和土著居民的铁路，用于运送军队的铁路，用于统一国家的铁路。铁路能够普及，部分原因是乘火车变成了时髦。铁路客运和货运的用途真是太广泛了，从邮购产品到牛奶，一切皆可运。新西兰铁路历史学家概括道：“铁路旅行加速了地区性和全国性组织的形成、报纸杂志的派送本地和国际文化使者的往来。”

——摘编自[英]克里斯蒂安•沃尔玛尔著《铁路改变世界》

材料二   德国在工业革命刚刚起步时，第一条铁路于19世纪30年代中期便建成通车。从19世纪40年代起，铁路建筑业迅速发展，到1872年，全国铁路总长度达到22426公里，超过了法国和英国。大规模的铁路修建给予采矿、冶金、煤炭和机器制造业以巨大推动，促使德国工业发展的重心较早地从轻工业转向重工业。德国由此迅速建立起雄厚的工业基础，保证了其他行业技术改造所需要的物资及装备能够得到及时而充足的供应，从而推动了工业革命的全面发展。

——摘编自吴于廑、齐世荣主编《世界史》