严复是中国近代教育的先驱。他认为当今中国所患者为愚、贫、弱三者，故当务之急乃“愈此愚、疗此贫、起此弱”。“是以讲教育者，其事常三宗：曰体育、曰智育、曰德育，三者并重。”他很看重体育，认为，“今者论一国富强之效，而以其民之手足体力为之基”，他敏锐地意识到国民体质不单纯是一个生物学问题，更是一个与社会发展和政治制度密切相关的重要问题。关于德育，严复认为德育的目的是教育国民去奴性，讲民主。“欲进吾民之德，于以同力合志，联一气而御外仇，则非有道焉使各私中国不可也”。他批评八股科举具有三大害处：“锢智慧”、“坏心术”、“滋游手”，“其破坏人才，国随贫弱”。同时，严复对张之洞等洋务派提出的“中学为体，西学为用”的理论也进行了批判。“中国所本无者，西学也，则西学为当务之急明矣。”严复批评了清末学部对教科书未能及时重视，而任凭坊局随意出售教科书的状况。他主张改国定制为审定制。

——摘编自王艳玲《论严复教育救国思想的理性色彩》