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放生马

海勒根那

我家那匹云青马其实十几年前就死掉了，这个祖父明明知道，可就是在祖父知道云青马死掉的那一天，他的脑筋出了毛病。

那是十几年前，祖父要将他的老云青马放生。那可是他最心爱的伙伴，生产队解体前，他一直骑着它为队里放牧，等包产到户，他舍不得这匹坐骑，用两头牛的代价换得了它。后来我们乡村土地沙化，由牧业转为农耕，作为我家唯一能犁田的牲畜，祖父不得不忍痛让云青马架犁耕田。不过，那是怎样的情形呢，说起来至今还是我们乡村的笑话——云青马犁田时，祖父竟然备了另一副扛把子，自己充当另一匹马拉副犁。没有谁见过一个男人把自己当牲畜使唤的，乡人嬉笑着和我说。云青马就这样为我家效劳了二十几年，直到它老得和祖父一样走不动路。就是这样一匹马，祖父要将它送归自然去。

一周之后，一身酒气的父亲终于坐着长途大巴回来了。祖父迫不及待，远远地迎上前去。父亲打着酒嗝，目光躲闪，说：“一切都遵照你的话做了，我把老马放生在……在锡林郭勒了……”

可就在那天晚上，祖父却做了一个奇怪的梦。他梦见云青马眼神哀戚，冲着他不断悲鸣。祖父看清了它的身躯，老马浑身是血，脖颈处已与身体断得只剩下一层皮。

祖父的病就此落下了，无药可医，直到父亲娶妻生子。我即将出生的那天早晨，许是添丁进口的喜讯触动了祖父锈蚀的神经，他几年来第一次自己拄着拐杖下了床，一步一步挪到晨光耀眼的屋外，遮目远望了一阵子，忽然眉开眼笑起来，冲着远处呼喊：唿咧——唿咧——我阿爸好生奇怪，凑到他跟前问他：你这是召唤谁呢？祖父手指院外，你瞧，云青马，是云青马回来了……从那天开始，那匹任谁都看不到的老马又回到我们家里，所有家人都被老爷子的魔法惊得目瞪口呆。

家人里，只有我自愿配合祖父，帮他老人家侍弄别人看不到的老马。祖父从小把我看大，按我父亲的话说，老爷子除了对云青马好，其次就是对我这个长孙好。不知怎么的，我对祖父也有种天生的亲近感，那种冥冥中的感觉甚至超越了血缘。而那匹不存在的云青马，或许是祖父打小把它灌输给我，以至于在我的脑海里牢牢地生根发芽，有时我竟然也能看到它的肉身，真切得连马毛都数得清。

那些天里，祖父嚷嚷要云青马驮着他出门远游，我便积极为他准备。除了我，家里人只当那是疯言疯语，没人信，因为那匹老马根本不存在。我母亲心地纯善，和父亲说，不行你用摩托车驮着阿爸出去转一转吧。阿妈去世得早，他老人家为了拉扯你们几个孩子，一辈子没出过远门，兴许心里憋得慌呢。我父亲闻言吹胡子瞪眼：用摩托车驮他出去？你以为他是八岁的孩子吗？万一有个三长两短，你来负这个责啊？母亲白了他一眼，父亲则背着手走出门去：都给我消停消停吧，这个家都够演一出戏的了。

父亲说让这个家消停消停，可事与愿违。那一天早上，给田地浇了一遍水的他迟迟不见祖父起床。推门看时，只见床铺上空空如也，被褥倒是叠得整齐。父亲以为老爷子在近处转悠，房前屋后瞧了一圈，却一无所获。这时他还没有慌张，骑上摩托车四下去找，他想一个腿脚不利索的老爷子还能溜达多远，可方圆几里转遍了，仍没见祖父的身影。

彼时，我就像匹青葱骏马那样，驮着祖父奔走在郁郁苍苍的群山峻岭。这里白桦黑桦参半。落叶松密密匝匝一拔冲天。头顶上，游走的白云像大海般波澜汹涌，而山涧间，浩荡奔流的大河仿佛正驮运着群山。祖父张着嘴巴左瞧右望，眼睛都有点儿不够用了，祖父问我，阿斯汗，我们俩这是来到仙境了吗？我告诉老人家，这不是什么仙境，我问过路了，这是大兴安岭，越过这座山岭，我们就到草原了，那就是传说中的呼伦贝尔……

祖父闻听，流得满脸是泪，说：孩子，到了草原，你要找个没有人烟的地方，那里只要有河流有山谷，你把我送到那里，放生到那里就行了……

我笑了：爷爷，您又不是马儿，怎么可以放生呢？

我是马儿，爷爷说，我就是那匹一辈子受苦受累的云青马……

您刚刚还说我是那匹云青马呢，爷爷。

没错，阿斯汗，我是老云青马，你是小云青马，瞧，现在我们一老一小就是一对儿放生马……

此刻，我忽然感到祖父把着我肩膀的手臂像铁钳般有力。把我放下来吧，孩子，我要自己走一走。

我说：爷爷，我还是驮着您走吧，我不累。

祖父不容分说，从我的后背坠爬下来：你看那天上的鹰隼，它老了，翅膀都耷拉着，可还能在天空中飞翔。我也要下来走一走，我要在这青山绿水间看到自己的身影……

我看到祖父站在山岭上的腿脚忽然变得坚实，似一副鹰爪抓拿着松柏。这会儿祖父手臂一挥，将那把拐杖像丢根烧火棍那样丢下山涧，接着从喉咙里发出几声老马才有的“噗噗噜噜”声，便摆动起半瘫的身躯向前挪移。我看到祖父滑稽的奔跑姿势像极了鸭子，不由得笑了起来，我发出的笑声却是马儿的嘶鸣。

咴——咴——我叫了几声……

咴——咴——祖父也随声附和……

祖父先前还迈不开步伐，跑着跑着，不好使的那只蹩脚竟然也灵便起来，慢慢跟上了我，我们俩真像两匹并肩而行的马儿，鬃尾飞扬，四蹄如风，向着高高的山岭、苍翠的大地，迎着阵阵松涛，铆足了力气撒欢而去……

（选自《请喝一碗哈图布其的酒》，有删改）

拜堂

台静农

黄昏的时候，汪二将蓝布夹小袄托蒋大的屋里人当了四百大钱。拿了这些钱一气跑到吴三元的杂货店。

“你给我请三股香，数二十张黄表。”

“弄什么呢？”

“人家下书子，托我买的。”

“那么不要蜡烛吗？”

“他妈的，将蜡烛忘了，那么就给我拿一对蜡烛罢。”

吴家二掌柜将香表蜡烛裹在一起，算了账，付了钱，汪二在回家的路上走着，心里默默地想：同嫂子拜堂成亲，世上虽然有，总不算好事。哥哥死了才一年，就这样了，真有些对不住。

走到家，将香纸放在泥砌的供桌上。嫂子坐在门口迎着亮上鞋。

她深深地叹了一口气。“既然丢了丑，总得图个吉利，将来日子长，要过活的。我想哈要买两张灯红纸，将窗户糊糊。”

“俺爹可用告诉他呢？”

“告诉他作什么？死多活少的，他也管不了这些，他天天只晓得问人要钱灌酒。”她愤愤地说。“夜里还少不掉牵亲的，我想找赵二的家里同田大娘。”

镇上已经打了二更，人家大半都睡了，全镇归于静默。

她趁着夜静，提了篾编的小灯笼，悄悄地往田大娘那里去。

“大娘，你开开门。哈在纺线呢。”她站在门外说。

“是汪大嫂么？在那里来呢，二更都打了？”田大娘早已停止了纺线，开开门，一面向她招呼。

她坐在田大娘纺线的小椅上，半晌没有说话，田大娘很奇怪，也不好问。终于她说了：“大娘，我有事……就是……”她未说出又停住了。“真是丑事，现在同汪二这样了。大娘，真是丑事，如今有了四个月的胎了。”她头是深深地低着，声音也随之低微。“我不恨我的命该受苦，只恨汪大丢了我，使我孤零零地，又没有婆婆，只这一个死多活少的公公。……我好几回就想上吊死去……”

“唉，汪大嫂你怎么这样说！小家小户守什么？况且又没有个牵头；就是大家的少奶奶，又有几个能守得住的？”

“现在真没有脸见人……”她的声音有些哽咽了。

“要我牵亲么？”

“说到牵亲，真丢脸，不过要拜天地，总得要旁人的：要是不恭不敬地也不好吗，将来日子长，哈要过活的。”

“那么，总得哈要找一个人，我一个也不大好。”

“是的，我想找赵二嫂。”

“对啦，她很相宜，我们一阵去。”田大娘说着，在房里摸了一件半旧的老蓝布褂穿了。

这深夜的静寂的帷幕，将大地紧紧地包围着，人们都酣卧在梦乡里，谁也不知道大地上有这么两个女人，依着这小小的灯笼的微光，在这漆黑的帷幕中走动。

“赵二嫂，你睡了吗？”田大娘悄悄地走到窗户外说。

“怎么，你两个吗，这夜黑头从那里来呢？”赵二嫂很惊奇地问。“你俩请到屋里坐，我来点灯。”

“不用，不用，你来我跟你说！”田大娘一把拉了她到门口一棵柳树的底下，低声地说了她们的来意。结果赵二嫂说：“我去，我去，等我换件褂子。”

少顷，她们三个一起在这黑的路上缓缓走着了，灯笼残烛的微光，更加暗弱。柳条迎着夜风摇摆，荻柴莎莎地响，好像幽灵出现在黑夜中的一种阴森的可怕，顿时使三个女人不禁地感觉着恐怖的侵袭。

到了汪大嫂家以后，烛已熄灭，只剩下烛烬上的一点火星子了。汪二将茶已煮好，正在等着；汪大嫂端了茶敬奉这两位来客。

“那么，你就净净手，烧香吧。”

“扎头绳也要换大红的，要是有花，哈要戴几朵。”田大娘一面说着，一面到了房里帮着她去打扮。

汪二将香烛都已烧着，黄表预备好了。供桌检得干干净净的。于是轻轻地跑到东边墙外半间破屋里，看看他的爹爹是不是睡熟了，听在打鼾，倒放下心。

烛光映着陈旧退色的天地牌，两人恭敬地站在席上，顿时显出庄严和寂静。

“站好了，男左女右，我来烧黄表。”田大娘说着，向前将表对着烛焰燃起，又回到汪大嫂身边。“磕吧，天地三个头。”赵二嫂说。

“祖宗三个头。”

汪大嫂和汪二，仍旧静静地磕了三个头。

“再给阴间的妈妈磕一个。”

“哈有……给阴间的哥哥也磕一个。”

忽而汪大嫂的眼泪扑的落下地了，全身是颤动和抽搐；汪二也木然地站着，颜色变得难看，可怕。全室中的情调，顿成了阴森惨淡。双烛的光辉，竟暗了下去，大家都张皇失措了。终于田大娘说：

“总得图个吉利，将来还要过活的！”

汪大嫂不得已，忍住了眼泪，同了汪二，又呆呆地磕了一个头。

第二天清晨，汪二的爹爹，提了小酒壶，买了一个油条，坐在茶馆里。

“给你老头道喜呀，老二安了家。”推车的吴三说。

“道他妈的喜！”汪二的爹爹愤然地说。“以前我叫汪二将这小寡妇卖了，凑个生意本。他妈的，他不听，居然他俩个弄起来了！”

“好在肥水不落外人田。”好像摆花生摊的小金从后面这样说。

汪二的爹爹没有听见，低着头还是默默地喝着他的酒。

一九二七年六月六日

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月光下（节选）

蔡东

这是南方最舒服的季节，不冷不热，风和阳光都清清爽爽的。借着路边的玻璃门，我悄悄打量自己，发型衣着都过得去，心情虽忐忑，也还藏得住。现在的她，又会变成什么样子呢？

春节前夕，我们被拉到一个叫“相亲相爱一家人”的群里，说是一家人，其实有见过的，也有没见过的，大家热聊，发养生谣言和珍藏的表情。“晓茹”两个字突然出现时，想赶紧加上她，临到最后却没把消息发出。时间露出一个小豁口，旧事一幕幕涌出来。

我是她的小跟班，她是为我摘苍耳的人。

杏烟河是我俩的嬉游之地。在那里，你知道四季是怎么到来和退出的。月光下，杏树枝根根分明，投在地上的影子也是瘦的，疏疏淡淡干净的几笔，忽如一夜，水边堆满热闹的花影，抬头一看，干枯的树枝上冒出密密的杏花，酸胀的春天舒畅了。接着，白天长了，细细窄窄的河流变宽了，树叶的绿厚了一层，又厚了一层，蝉声在浓绿中突然静默又骤然响起。当河边的色彩变得丰富，夏天就过渡到了秋天，毛衣上的静电起得噼里啪啦的。到了深秋时节，河水分外沉静，风掠过，几朵云从水里浮起来。我们百无聊赖地躺着，看到英俊的狼狗把吃不完的骨头埋进土里，然后永远地忘记了。

群里热闹了一阵子，几轮热络的网络走亲戚后，气氛凉下来，因为并不真正生活在一起，曾消失在时间里的人换种方式又消失在虚幻的空间里。有时我会猛然一惊，以为她退出了，赶紧点进去看看，见她还在，就松了一口气。迟疑和猜度中，日子像上了釉，一天天滑过去了。

直到她主动加上我，说，刘亚，我也在深圳。

约了几次，不是她没空就是我没空，或者也可以说，总有一个人没准备好，托词逃脱了。大半年之后，终于定下来时间地点，人物是我和她，刘亚和李晓茹。

她到得比我早。隔着窗子端详她的侧影，利落的短发，干净的墨绿色针织衫，背是挺直纤瘦的，我心里踏实了些。快走到座位时，她转过头来，在这个时空里，她依然记得我的脚步声，有一个瞬间我像坠入昏暗的深海，四周是真空般的寂静。

小姨，你有白头发了。这句话脱口而出，暗地里埋怨自己不会说话，随之却发现，我俩耸起的肩膀都松开了。

她说，你长大了，我是变老了。我看着她，小姨你哪里老，气色比我强。她笑笑，心还没老。我注意到，她拿起纸巾把桌上的水渍抹干净，没有水渍也来回抹，这或许是过往从事某个职业的印记。在各个年龄段女性都讨厌被叫成阿姨的时代，她从事着可以笼统地被称为阿姨的各种工作。珠三角和长三角流动的中老年女性，善解社会和家庭之烦忧，亦专于藏匿和退场，就这样凭着勤劳与智慧过活了下去。

是呀，她没工夫往回看，只拥有现在。

六角托盘擎过来两杯茶，有的芽头朝上，立于水中，有的缓缓落下，躺在杯底。她还那么爱美，拿起手机拍杯中碧色，我趁机细看她的样子。长白发了，眉心文刻着深深的竖纹，但比起同龄人来她仍显得年轻。很多这个岁数的人，头发往脑后梳，稀疏得几乎能数得清，还有一具沉甸甸的身体，穿什么衣服都紧绷在肚子那里。不光是体态的年轻感，她精神头看上去也不错。我不确定，这会不会是一种调动和伪装，我不是也在没有快乐激素分泌的情况下调控出快乐和积极来嘛。只是临出门的时候，放下刘海遮住了眼睛，于是我去寻找她的眼睛，眼睛可骗不了人。她的眼睛一点也不黯淡，眼神里充满对此刻和未来的热情。哪怕今天看她一眼，我就听见心底的声音，现在的我需要她。

她看看四周，说，我住宿舍，连个坐的地方都没有，不然就叫你过去了。我低下头，喉咙一阵发紧，知道她想认认我家的门，但久居城市已不适应具有速度感的亲昵，哪怕我们曾经那么熟悉。

事实上，我们再也没有像以前那么亲密。有时，我会想起杏烟河的河水，日日夜夜往前流，但没人知道它流到哪里去了。我和她曾共享大好月色，共享一段充满情味的日子，以为会一辈子这样好下去。那时，我健康且清瘦，此刻，我正处在跟发胖、网瘾、职业低谷、焦虑型购物搏斗的人生阶段，睡前辗转，杂念如潮，醒来的一刹那，身体像刚晒干的直挺挺的旧毛巾。

有些时刻，发现月亮竟行至窗前，先是一怔，接着心底涌上来模糊的旧事。我到底也跟它疏远了。漫长的时光里，其实它一直在那里，照亮暗夜，移动潮水，璧喻悲欢，唤起思念，让分离的人们在抬头望月的一刻再度发生深刻的联结。

我想到她的经历和年龄，她的坠落和攀爬，忽然就觉得，一切并没有那么可怖。捋捋刘海，从哪里开始说起呢，就从同租的三个人开始说吧……

茶已经放凉。她站起来，说出去溜达溜达。我跟着她往外走，像一下子回到了多年前。这一刻，我辨认出胸口突然涌上来的热流是什么，是庆幸，庆幸在我能理解更复杂的人世时，还有机会跟她相见。

橘红的月亮出现在天地相接的地方，天一黑，它就蹑足而上，越过树梢，步入深蓝色的天幕。像往常那些日子一样，它散射出母系的、心智成熟又充满感情的光，安抚夜空，也慰藉人世。

我跟着她拐进旁边的小超市，她细细挑选，把失散的白菜豆腐五花肉归拢在一起。我拎起袋子，挽住她的胳膊，从超市里出来，往家的方向走去。

（有删改）

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失业以后

刘一梦

S纱厂里的罢工接续的沉闷着，又是两天过去了。厂里依然是无烟无火的冷凄死沉着，所有些异样处，只是形势上增了几分严重：厂门外又多加添了两个人，而且每人身上都带上了一支枪！

工人们的情绪虽然很高涨，但因为厂方的态度坚决而强硬，却使着工人们似乎骤起一层踌躇在心里，有时就有些工人向着朱阿顺这样问：“……怎样成个了局？”“我们只有齐起心来干下去！”朱阿顺严肃的这样简单的来回答，工人们也就低头不语了。

诚然，这次罢工后去办交涉的棘手也不只有许多工人感觉到，即在朱阿顺，也同是预测不出这次罢工的结果来。但他却很肯定的明了：工人们所有的那一线希望也只有这条路。他在每天里所看到的被开除的那些工友的愁苦，饥饿，难以生存的恐慌……一切惨淡的景象，都深刺在他的脑子里。而且，已经有几个工友的家里有两天灭绝了灶里的烟火了，当孩子们哭嚷着喊饿的时候，他看到不禁就凄凉的润湿了他的眼圈。但他在这种现象之下，他不能去安慰，更无法来救济——工会里工友们所捐助的钱已经没有了。他唯一的希望，就是这一次的罢工，这一次罢工胜利之后……

然而，不幸的事就终于来到了。

是在一天的早晨，他走向赵元成的家里去。当他走到了一座杂乱的居宅时，就听到从里面发出了一种女人抽搐的悲凄的哭泣声，他熟悉的听得很清楚，他知道那哭泣的女人分明就是赵元成的妻，并且从哭声里断续的迸出一种尖利的叫喊来：

“……你……你干……干得好呵！我……我已经……说……说过两次了！……你，你那里信一句？……可是，现……现在怎样了？……我……我们就……就跟着你饿死么？要是，你……你能够，可怜我们，那你也不至于……你，你就自己想想看！……”

“……我总归还能找出工来做！唉！你们女人家……”这是赵元成的声音。接着女人的声音更急促了：“可是，今……今天呢……你说！”

朱阿顺的心胸不禁陡然一停，惊疑的发怔了。“吵闹什么事？……”他自忖着想；赶紧上前去拍门。当赵元成把门开了时，朱阿顺于是一步跨进去。赵元成的面孔完全苦相着；坐在屋里的他的女人，默默地低着蓬松的头，抽搐的哭声一阵阵地更加紧，两个孩子呆呆地围靠在她的身旁边。

“吵什么事？”朱阿顺迎面就问赵元成。

“你来正好。——我，我已经被开除了！”赵元成眼睛里闪出失望的光看着他。

“开除了？”朱阿顺虽然对开除已经感到并非一件预料以外的事，但此刻他的神色却很慌张。“一共呢？”

“一共又是二十五。你，你也在内呵！并且，你还要当心呢！……”赵元成丧然地说。“唔。哼！……”他叹了一口很长的气。低头思索了一会，于是又问，“厂里上工了么？”“还没有。不过，有很多的已经要准备进去了！”

朱阿顺用手乱抓着头，赵元成惨然地直站者。突然，屋里的女人从默默的呜泣中又发出了叫喊来：

“你，你不打算打算吗？今……今天呢？今天怎样过得去！……”她抬起了红润的眼睛，一条条的泪丝在脸上向下流，映着朝阳发出晶莹的闪光。

赵元成沉默着不作声。忽然一个不到五岁的孩子从屋里跑出来，走向他的身前扯着他的衣襟说——

“阿爹，阿爹，早饭我们不吃吗？”

“唔。”赵元成顺手摸着孩子的头顶低微的应了一声。“半个月的工钱厂里发给你了没有？”朱阿顺神气惨淡地向他问。

“没有。但是，我现在已经得不到了！听说，厂里预备着，见我们到厂里去就要打断腿！ 因为是，我们的工会他们已经完全都晓得！”

女人的声音同时又起了：

“你干……干得好呵，我们……你……你就算不关心，……你……你自己……连性命都不关心了么？……”

赵元成听到她那刚才的话，霎时气愤了，舍弃了手下的孩子，跑到屋里去大声说——“我的性命是我自己的，你也问得着么？”

“妈！”孩子害起怕来了，赶紧跑到她的怀里去，向她喊着，不住的怔怔的看着赵元成。她漠然的绝不睬，使孩子也哭了。

朱阿顺忙着赶上去，一把把赵元成扯回来，停了一会，他慢慢从腰里掏出了两块钱，对赵元盏诚挚的说——“老赵，我知道你没钱了，我只还有四块，你就拿两块去吧。”赵元成就叹了一口气接过来。

“老赵，你万不要灰了心，开除，这是平常事，你要知道我们工人是不应当向资本家投降的，那就得这样干！”朱阿顺郑重而悲哀的说。这是安慰他么？……

“你放心！……”赵元成拍着前胸慨然道。

最后，朱阿顺从他的这个充满着愁惨的家庭中别去了。

（一九二八，四月，十四。有删改）

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村庄里的高塔

罗隆翔

深秋的傍晚，金黄色的稻穗在秋风中连连点头，一眼望不到边的稻田像被夕阳镀上一层金子的海洋。凉爽的秋风将稻田的泥土清香送入人们鼻端，一天的劳作结束了，人们都在讨论明天的收成。

收割稻谷是头等的大事，稻谷割下来之后，会卖到黑石城，换回布匹、奶酪等物品，也换回拇指大小的能源核心。一颗小小的能源核心足以驱动一辆巨大的蒸汽车，村里的高塔也需要很多这样的能源核心来驱动。他们要弄到足够多的能源核心，让这座高塔运行一万年。大人们说，①这座高塔是祖先们移民到这个世界时建造的通信塔。

这是一片土地肥沃的盆地，是一片世外桃源。盆地唯一的豁口就是黑石城，但那座城市有着严密的防护设施，千百年来，通常只有零零散散的机器人溜进来。

稻谷收割完成，小布看见痘哥要开着蒸汽车到黑石城卖粮食，就软磨硬泡跟着去了。

在13岁的小布眼中，黑石城是一座大城市。

痘哥买了能源核心和一批金属锭。之后，痘哥带小布到猎人行会，替小布的爸爸领回收养的孤女，名叫阿璃。据说她原本住在遥远的观海城，但几个月前，那座城市被机器人洗劫，援军赶到时，只剩她一个人活下来。

小布一直都挂念着吃黑石城烧鸡的事儿，对那个阿璃完全不感兴趣；但当他见到她时，只觉得一阵燥热跃上脸颊，一直聒噪不停的他就像突然坏掉的收音机，再也没吭声，脚步也僵硬起来，烧鸡被彻底遗忘了

阿璃的手很巧，她总是随身携带绣花绷子和针线，闲着没事就静静地绣花，拿去卖，赚点钱补贴家用。小布问阿璃：“外面的世界是怎样的？”

“机器人作乱呗，见人就杀……”阿璃小声回答说。

她的脸色似乎不太好，也许是想起了可怕的事，小布挥舞着手臂说：“你别怕，我会保护你的，机器人来了，我就一拳把它打穿！你看我的肌肉，很结实吧？”其实他根本没几两肌肉，瘦皮猴一只。

阿璃捂着嘴笑了。

薄薄的木板门外传来村长的声音：“有些年轻人打算跟随今天那个候选人去对付机器人！……”毫无疑问，村长在客厅跟小布的爸爸商量事情。

一个年轻的声音问：“这高塔到底有什么秘密？为什么我们一定要守着它？”

小布的爸爸说：“这是信号发射塔。很久以前，地球联邦拥有大量太阳系外殖民星球，我们生活的世界就是其中一颗，这些信号发射塔能指示地球联邦的飞船在星球上起降。它的建造方法遗失了，我们唯一能做的，就是保护它。也许哪一天，我们的同胞会乘坐着飞船从天而降，带来失传已久的高科技。”

小布问阿璃：“‘高科技’是什么？”

阿璃说：“高科技是一种知识，一个拥有高科技的文明，能做到很多你做梦都想不到的事，比如制造一个巨大的保护罩笼罩着整座城市，在里面装上气候调节器，让整座城市冬暖夏凉；制造一艘像城市一样大的飞船，载着数以万计的人飞往别的行星……”

备战了。几乎每天都能看见大批士兵在收割后的农田里进行操练。

一个星期之后，军队奔赴前线，②村庄一下子冷清起来，有了深秋的萧索气息。

小布说：“跟我说说地球时代的故事。”

阿璃缓缓地说起那些古老的故事。从古希腊的青铜计算器说起，说到冯·诺依曼的计算机，说到人工智能和量子计算机的诞生，最后说到了机器人的叛乱，讲到七千年前人类联军镇压反叛的机器人时，她突然打住不说了。

战争初期比较顺利，第三个星期，数不清的机器人集结起来，向人类发动了反攻！村庄的防线被撕开，更多的机器人逐步逼近高塔，朝村庄拥来！

突然间，大片的火流星从天而降，漆黑的椭圆形空降舱砸落在机器人中间！一群士兵冲出空降舱，他们的动能自动枪绵密的弹雨无情地吞噬了那些机器人。

村民带着空降兵的军官去见村长，村长双手颤抖着激动地说：“你们终于来了，我们等了七千年……”

军官敬了一个军礼，说：“我想知道你们为什么一直没回复我们的联络信号？”村长愕然，问：“你们很早就知道我们的存在了？”

军官说：“我们的宇宙高速航道就从你们星系附近经过，每次我们都会发信号询问你们是否需要帮忙，可你们从未回复过，我们也不方便介入你们的生活。看到你们自得其乐地猎杀机器人，愉快地玩蒸汽机，也不好打扰你们……这次，是看事情失控了，才紧急出兵的。”

村长顿时明白了，他浑身颤抖，说：“我们的信号塔……高塔……的解码器很久以前就坏了……”

军官问：③“是谁破坏了信号发送装置？”

终于下雪了……高塔上，阿璃看着雪花落在掌心，对小布说：“这也许是我最后一次看到雪花，除了你，我几乎没有朋友，现在我告诉你：我活了七千年……”

阿璃说她走投无路时被机器人叛军收留了，叛军让她作为内应跟随人类登上了这座殖民星球。可是阿璃不想为机器人卖命，她怕人类数量过多会引起叛军的注意招来杀戮，也更不希望人类掌握太空时代的高科技回地球找叛军复仇飞蛾扑火，于是她不断派遣机器人攻击人类，削减人类数量，把人类“锁死”在蒸汽时代……

一个陌生人带领两名士兵走上高塔：“所以，操纵那些工程机器人猎杀离开山谷的人类、破坏信号塔的人就是你？”

小布像狼犬一样跳起来，抢在阿璃面前问：“你是谁？”

阿璃似乎早就猜到这人迟早会出现，说：“调查官先生，请问，当年那场机器人叛乱，最后的结局是……”她的声音有几分颤抖。

调查官说：“那些金属疙瘩早在几千年前就变成铁锈了。你真不该破坏这座高塔，否则几千年前你就该收到胜利的消息了。”

阿璃愣住了，她从没想过，自己白折腾了几千年！④她笑了，清澈的眼泪从稚嫩的脸庞滑落。

没等小布回过神来，阿璃突然闪向高塔边缘，纵身一跳！小布想都没想，冲过去试图抓住她，但他只抓住了一把寒冷的空气。阿璃单薄的身子像雪花一样飘落……

（有删改）