材料   反对中世纪残余的斗争限制了人们的视野；中世纪被看作是千年普遍野蛮状态造成的历史的简单中断；中世纪的巨大进步——欧洲文化领域的扩大，在那里一个挨着一个形成的富有生命力的大民族，以及14世纪和15世纪的巨大的技术进步，这一切都没有被人看到。这样一来，对伟大历史联系的合理看法根本就不可能产生，而历史至多不过是一部供哲学家使用的例证和图解的汇集罢了。

——摘编自中共中央翻译局翻译《马克思恩格斯选集》

材料   中世纪的欧洲，确实有诸多让后人觉得黑暗与蒙昧的地方，如宗教迫害、审判异端和火刑杀人，有学者指出在西方文明的发展中，有一个光辉灿烂的古代，又有一个光芒四射的现代。但在两者之间却有一个没有光明、一切都停滞落后的时代，这个时代延续了一千年之久，他们把这个时期叫做“中”世纪，也就是处在“光芒”和“光辉”中间的一段，又被称“黑暗的中世纪”。但同时，中世纪欧洲不仅仅只有“黑暗”、“蒙昧”这些关键词。其黑暗迷糊中也有自己的光亮点，其蒙昧无知中也有它自己的觉醒，他们在昏庸无道中也有创造和累积了近代欧洲文明的诸多因素，如民主制度、法律制度、知识积累、大学创立、宗教信仰、城市扩张、草坪文化、建筑雕刻、图画艺术、行会商业、生活方式、思维方式等。朱迪斯·本内特在《欧洲中世纪史》中提到：无论如何，中世纪都不是一个沉睡的、可怕的时代，而是一个充满变化的时代。

——钱乘旦在《西方那一块土》

欧洲中世纪大事记

1020年，西班牙城市莱昂首次获取城市自治特许状。

1057年，米兰市民武装起义，反对作为城市领主的大主教。

1077年，德皇亨利四世冒着风雪严寒，前往意大利向教皇“忏悔罪过”。

1088年，“欧洲大学之母”博洛尼亚大学成立。

1096年，英国牛津大学成立。

1108年，法国琅城市民向城市领主购买了城市自治权。

1171年，意大利设立威尼斯银行，从事存、放款业务。

12世纪后半期到13世纪中叶，《列那狐传奇》完成，欧洲城市文学发展。

1303年，法王腓力四世因征税问题绑架了教皇卜尼法斯八世。

1313年，教皇克莱蒙五世公开发行花钱就能得到的“赎罪券”。

1367年，德国各大贸易城市正式成立汉萨同盟，最终包括了近200座城市和城镇。

1485年，都铎王朝建立，英格兰逐渐形成了较为强大的王权。

1492年，西班牙“光复运动”胜利，建立了欧洲最早的统一中央王权国家。