材料 “青年人”的崛起，是近代中国历史中最引人注目的事件之一。传统儒家思想教育年轻人要尊重长辈，任何试图改变这种等级关系的行为都会被认为是僭越和冒犯。然而，进入二十世纪以后，激进的中国知识分子中间普遍出现了一种对青年的崇拜，从此改变了长幼之间的等级秩序，推动社会改造和革命，这个现象对中国现代知识界发生了全方位的影响。在文化的现代性意义上，“青春”代表着新生、未来和改变；它在近代获得一种象征意义，这种意义超越了原来将青春期看作不成熟和脆弱敏感阶段的生物学定义，使之能够应用于整个世界处在无限变化中的现代变革，以及由此对这变革找到反思的契机。

--摘编自宋明炜《五四时代・少年中国・与现代成长小说的诞生》