材料一 有学者将交通系统列为统一国家赖以生存的首要组织，认为“交通系统之所以名列榜首，是因为它们是大一统国家赖以生存的主要制度”。
——摘编自【英】阿诺德·汤因比《历史研究》
材料二 晚清兴修铁路曾引起的争论
——摘编自《中国近代史资料丛刊·铁路史部分》
(1)结合材料一、提取图1信息分析秦朝陆路交通建设对巩固统一的作用。说明图2中元朝交通路线形成的原因。(2)指出材料二中两种观点有何分歧。并就晚清修建铁路的影响谈谈你的看法。
“小中国”与“大中国”
材料一 虽然中原王朝在西周时期已形成“四海之内莫非王土”的大一统政治观，但在地理意义上，“四海”仍是狭小的空间概念。由于缺少经济利益的驱动，中原王朝对周边民族地区的经略，更多的是政治上的“绥服”“安边”或修筑长城抵御异族入侵。……与之相反，北方游牧民族或狩猎民族由于经济的单一性，迫切需要与中原建立稳定的经济交往关系。但是，在正常交换无法得到满足时，战争掠夺便成为一种非常手段，从而激化了民族矛盾。
——摘编自乌恩《草原民族对中华民族多元一体格局形成的历史贡献》
材料二 辽人在自称"中国"的同时，并不反对宋人称"中国"……辽人自称"北朝"，称北宋为“南朝”，具有“南朝”“北朝”是一家、“南朝”“北朝”都是中国的思想意识…作为分立对峙政权，金人承认金、宋分别是各自独立的不同政权，各有自己的国号，互为外国。但作为“中国”，他们又认为金、宋都是“中国”。
——摘编自赵永春《中国“多元一体”与辽金史研究》
材料三 日本学者杉山正明有个提法值得参考∶元朝以前的中国历史，包括汉唐在内，本质上属于“小中国”。到了元朝，加上此前辽金等北方民族政权的影响，中国才变成了“大中国”。
——摘编自张帆《元朝开启了“大中国”时代》
根据以上材料并结合所学知识，从中国历史发展的多个角度，谈谈你对“元朝开启了‘大中国’时代”这一观点的理解。（要求∶表述成文，叙述完整；角度多维，史论结合；逻辑严密，条理清晰）
材料一 汉宣帝神爵三年（公元前59年），西汉在西域设立西域都护府，作为西汉中央政府派出管理西域的地方机构。西域都护府的最高军政长官是西域都护，西域都护代表西汉中央政府管辖西域，……负责监督乌孙、康居等政权，“都护督察乌孙、康居诸外国动静，有变以闻。可安辑，安辑之，可击，击之”。西域都护府的设立标志着西汉正式将西域收归中央政府。
——摘编自孟辽阔《西汉中期西域都护府的设立及其重要意义》
材料二 宣政院是元朝在中央政府中设置的掌管全国佛教事务以及藏族地区军民之政的特殊机构，凡是有关藏族地区的军民钱谷、官吏任免、驿站交通的事务宣政院都需过问，从这个意义来说，宣政院的职能与一个行省机构类似，只是这个行省机构设在大都而不在藏族地区。由于藏族地区情况特殊，交通不便，宣政院在藏族地区还要行使或参与枢密院和御史台行使的职责，这又是宣政院与行省不同的地方。
——摘编自陈庆英《元代宣政院对藏族地区的管理》
(1)根据上述材料并结合所学知识，概括汉、元两朝边疆治理机构的主要职责。
(2)根据上述材料并结合所学知识，谈谈边疆治理的重大意义。
