如果把世界文化史比作天上的银河，各个民族的文化就如繁星点点，到了中世纪，东西方有些明星消失了，有些仍在闪闪发亮。东方的中国、印度和阿拉伯文化，就似三颗耀眼的明星，它们灿烂的光辉照耀着东方，甚至也照射到黑暗的西方。长达几百年黑暗的西方，在11世纪后渐渐露出一丝光芒。古代东西方文化交流由“点”向“线”、“面”发展，相对闭塞的时代结束了。中世纪，东西方各民族各地区之间，随着社会经济发展，文化的交流更加频繁。15世纪以前的东西方文化交流，对世界文化的发展起着巨大的推动作用。

——摘自陈佛松《世界文化史》

材料一   当时中国出产的丝绸在罗马享有盛誉，视为珍宝。罗马人称中国为“塞里斯”，意即丝绸之国。中国丝绸经著名的丝绸之路运往欧洲，但当时由于安息据于丝绸之路的要冲，垄断贸易，遂使罗马商人通过海路换取丝绸。据《后汉书·西域传》记载：“桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南缴外献象牙，犀角，玳瑁，始乃一通焉。”这是中国与罗马直接交往的历史记录。自此，中西海道开通，友好往来日益频繁，这条把中国和欧洲连接起来的航路也就获得“海上丝绸之路”之名。                      

——摘编自吴于廑、齐世荣《世界古代史》

材料二   公元前139年，汉武帝派张骞出使西域，使中国了解了西域人的政治和军事情况，同时还带回大量有商业价值的信息。此后，汉武帝发动了一系列战争，打击了匈奴的势力，使亚洲中部地区恢复了和平。随着古典帝国的扩张，商人和旅行者建立了广大的商业网络通道，历史学家把这些商路统称为丝绸之路。对商人和他们的商品来说，丝绸之路就是令人瞩目的高速公路；另外，商人、传教士和其他一些旅行者，带着他们的信仰、价值观念和宗教信念来到远方。

——摘编自【美】杰里·本特利等《新全球史》