材料   欧洲“中世纪”的概念，最早是由15世纪人文主义历史学家比昂多提出的。他在《罗马帝国衰落以后的历史，472-1440年》中，认为西罗马帝国的灭亡标志着古代史的结束，开启了另一个新的时期，即中世纪，它的历史绵亘千年，至14世纪初文艺复兴时代的来临。这个时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治，封建割据带来频繁的战争，教会禁锢了人的思想，人民生活在痛苦中，所以中世纪或中世纪早期被人文主义学者称为“黑暗时代”。19世纪以来的浪漫主义学者以及一些历史学家则认为中世纪并不黑暗，中世纪中期以来，西欧封建社会出现了许多新变化，在多方面取得进步。它对人类文明同样具有不可磨灭的贡献，是人类发展史上一个不可逾越的阶段。

——摘编自张广智《西方史学史》

材料   反对中世纪残余的斗争限制了人们的视野；中世纪被看作是千年普遍野蛮状态造成的历史的简单中断；中世纪的巨大进步——欧洲文化领域的扩大，在那里一个挨着一个形成的富有生命力的大民族，以及14世纪和15世纪的巨大的技术进步，这一切都没有被人看到。这样一来，对伟大历史联系的合理看法根本就不可能产生，而历史至多不过是一部供哲学家使用的例证和图解的汇集罢了。

——摘编自中共中央翻译局翻译《马克思恩格斯选集》