材料一   非洲自北向南，穿越了好几个气候带。其中，沙漠和森林是活动的障碍。农业的发展缓慢而零碎。从大约公元前1000年到公元前600年，联结西非和地中海的泛撒哈拉贸易线路开始了它的转变。亚撒哈拉地区（撒哈拉以南的非洲）用黄金、铁、奴隶、盐和象牙进行交易，所有货物在地中海的需求都增加了。冶铁知识和家畜饲养方法，沿返回的贸易路线传给了黑非洲。随着农业和对外贸易的发展，东非出现了一系列国家，西非的马里和桑海也一度强大。但非洲的发展始终和亚欧大陆不同。无法像罗马人、阿拉伯人和中国人一样，非洲人能够成为伟大的艺术家、建筑师和工程师；但自然条件的限制，使他们无法建立伟大的帝国文明。

材料二   美洲天生具有丰富的植物物种——玉米、土豆、南瓜、豆角和树菁，但可供驯养的动物不多。欧亚大陆有牛、绵羊、山羊、猪、鸡、水牛、马、骡、驴和骆驼的野生始祖。这些动物提供了肉、奶、羊毛、皮革、牵引和运输。相比之下，美洲只有无峰驼、火鸡和几内亚猪，而且它被隔绝在物种和知识的全球交换之外，而这种交换，正是劳动生产率能得到最大发展的原因。因此，美洲人没有车轮，没有铁，也没有犁。这些制约条件，限制了北美文明的发展。

——以上材料均摘编自尼尔·福克纳《世界简史——从人类起源到21世纪》（2013）