在这一阶役（1750—1914年），发生在北美英属殖民地13个州的第一次革命，受到了启蒙运动中自由和平等思想的滋养，这些思想随着贸易物资和移民从欧洲来到了美洲。从这里，美洲革命的成功又启迪了法国思想家。美洲革命和法国革命的成功接下来又激发了海地和拉丁美洲的革命，打碎了那里的殖民锁链。与此同时，革命开始形成了以民族国家为基础的认同，并且这种民族国家的认同迅速传遍全世界。到19世纪，工业化带来的新技术（包括铁路、蒸汽船和电报）使得思想、贸易物资和人们能够来到更远的地方，穿越比以往任何时候都更加遥远的距离。随着西欧的新兴国家、北美、俄国和日本开启了各自的工业化进程，工业化的全球影响加强了。这些强国接着将工业技术传到了世界上的每一块大陆。工业强国（特别是欧洲人和他们在北美的后裔）凭借技术优势征服和占领了亚洲、非洲和大洋洲的广大地域。因此，在20世纪之初，主要的工业强国已经把世界划分成了大帝国，贸易、资源开发和移民的网络联系了每一个帝国。

工业和帝国锻造出来的全球联系网络并没有哺育出和谐。恰恰相反，全球范围内出现的民族主义刺激了对自然资源、战略要地和国际地位的激烈竞争。而且，工业强国和帝国列强逐渐以种族优势为自己对世界的占领进行辩护，在所有被征服和被压迫的民族中间制造了不和谐。这种不和谐，与列强之间的纠纷结合起来，造成了激烈的冲突，使得20世纪成为人类历史上最暴力的时代。

——摘编自本特利《简明新全球史》