材料   在世界各地，城市都起源于政治中心和军事堡垒，并在经济上依赖农村。进入中世纪后，欧洲城市走上了独立于封建政权和领主经济之外的道路。为着便于对农奴的剥削和控制，封建领主的政治军事中心由城市转入农村，他们在自己的采邑、庄园筑起坚固的城堡，以就近获取而赋徭役，并防卫受其榨取的农奴反抗和异邦入侵。而城市逐渐转变为经济上独立的工商业中心，行会制度也发达起来，日益成为游离于僧俗领主的、由市民（行会成员）控制的自治—自由城市。

然而，在整个前资本主义时期，中国城市却一如既往地保持着作为帝王、官僚的政治中心—军事堡垒的基本属性。无论是天子驻跸的都城，还是地方大吏主持的郡邑、州治、县城，都是按照国家政权的政治军事需要修筑起来的。城市的结构模式也严格遵循礼制，如国都一律“择国之中而立宫，择宫之中而立庙”，宫殿置于全城中轴线上，市场受官府控制，置于宫殿宗庙背后。各地方性城市的格局也仿效都城。这些大大小小的城市，都是国家政权（中央一级或地方各级）所在地，其主要职能是实施对全国或地区的政治统治和军事控制。

——摘编自冯天瑜等《中华文化史》