儒家文化能够在几千年间不曾中断地沿袭下来，与科举考试以其作为主要内容是密不可分的。隋唐时期的科举考试，把儒家经典作为考试主要内容，孔颖达《五经正义》的颁行，是儒学定于一尊的标志，而其具体内容又要依赖于学校教育和考试。明清的科举考试主要以理学为主要内容，这为有效地抵御佛、道，巩固儒学在封建文化中的主体地位起到了重要作用。自从唐朝以后，儒学发生了一系列的重大演变，唐代的注疏经学，宋代的理学，明清之际的实学，以及清代乾嘉时期的汉学，等等，这些学术思想的兴起使中国文化呈现出绚烂的色彩。以儒学为主要内容的科举考试促进了这些演变结果的传播。另外，参加科举考试的士子们在承担起儒家文化传承重任的同时，也是儒家文化的创造者。

   ——朱效梅、郑国民《科举考试与独尊儒术封建文化的互动关系》