材料一：战国时期，秦对外扩张活动不断加剧，县的数目也越来越多。秦国郡辖县制度的形成，大概要到战国末期。秦帝国建立后，废除分封制，确立郡县制为帝国的地方行政制度。……秦汉郡县的机构庞大，人员众多，但塔顶是至高无上、独揽大权的皇帝。

——摘编自易宁 《秦汉郡县制、罗马行省制与古代中西文明的特点》

材料二：为避免重蹈前代覆辙，宋初将地方政府恢复到州县两级，但同样陷入管理幅度太大的困难。为此，宋代统治者设置了高层政区——路，但不设路一级的单一长官，把路虚化，路、州、县的官员由中央官员担任，宋代行政区划变成中央官员的分治区域，而不是地方官员的行政区域。元明清三代都是国土广袤的大帝国，只能采用多级制的地方政府，如元代就形成了最多达五级的行政区划，但结果仍能维持高度中央集权。自宋以后，古代中国历史上不再出现因割据而产生的分裂局面。

——摘编自周振鹤 《中国历史政治地理十六讲》

材料一 宋初在府州之上增加路作为地方最高行政机构，在各路设转运使司主管财赋与漕运钱谷，设提点刑狱使司负责刑狱及保甲、军器、河渠等事务，设提举常平司掌管主管民政庶务救灾赈恤，设置安抚使司负责军事。路一级各司互不统属，各自对中央机构负责。太祖乾德元年（963年），实行以文臣知州事制度，州的行政长官称知州，并在州府设置通判制约知州。州官的任用实行避亲避籍制度，由中央委派文职京官出任，三年为一任期。乾德三年（965年），宋太祖派遣各路转运使把本路各州的税粮、金帛等如数上交中央财政。同年，宋太祖采取措施解除藩镇军权，把地方精兵集中到京师充当禁军。宋代地方制度建设，削弱了地方行政长官的权力，有利于对地方政府的监管，是中国古代地方行政体制的重大制度创新，对后世产生了重大影响。

——摘编自屈超立《宋代地方政府权力制衡机制研究》

材料二 元朝时大部分行省的辖区包括今天的二到三个省，远远超过以前王朝的一级地方行政区。这种情况适应了元朝疆域辽阔的特点，避免了中央与地方空档过大状况的出现，做到上下结合、浑然一体。行省于地方事务，凡军、政、财权无所不统，与宋朝分割地方权力的制度明显有异。这种情况很大程度上渊源于元朝特殊的民族征服背景。中央只有加重行省权力，才能够及时并有效地镇压反抗行动，同时也能对分封在边疆地区的诸王贵族进行节制。行省官员中仅有主要长官能掌握军权，而这类职务通常不授予汉人，因此地方权重之弊可以通过民族防范、民族控制得到部分弥补。

——张岂之《中国历史·元明清卷》