材料一   中国的地形，由西北向东南倾斜，中国的长江大河，也大都由西向东流入大海，南北的交通，从来没有很好地整顿过。隋王朝面临的历史任务，就是必须把南方的经济重心与北方的政治军事重心联系起来，使南北成为统一的整体。沟通南北的运河大工程，就是在这种新的客观形势下进行的。这条运河通运以后，把黄河、淮河、长江、钱塘江联系起来；使南北物产的交流有了通畅的渠道，沿运河的干线上，兴起了许多商业城市；使继隋而兴的唐、宋王朝，由于南北经济、文化联系进一步密切而愈趋稳固，从而也加强了全国的统一。

——摘编自王仲荦著《隋唐五代史》

材料二   1869年，苏伊士运河通航，把英国到上海的航线从14000英里缩短为11000英里。当年，从中国运往英国去的货物便有14%是通过苏伊士运河输送的，这个比例，到1873年上升为70%，再到1880年，更上升为90%.红海是无风地带，帆船进入红海必须靠人力牵拉航行，因此，苏伊士运河只是一条通行轮船的水道，并未缩短帆船的航线。这就更加促进了轮船取代帆船的过程。1869年苏伊士运河的通航，更激化了西方各国在中欧航线上的竞争。苏伊士运河通航以后，老的航运公司也大力更新自己的设备，增强竞争力量。

——摘编自严中平主编《中国近代经济史（1840-1894）》

材料一   东汉末年由于社会动乱导致了北方人口的南迁，使长江中游的部分地区特别是北部的南阳荆襄地区，聚落形态向以坞壁城堡为代表的集居聚落演化。部分地区原有的南方土著居民也在此影响下逐渐建立了自己的集居村落。而大部分土著居优保持散居山野的状态。唐中后期以迄宋代，人口不断增加，社会经济相对稳定的发展，特别是工商业的发展，促使原有的集居村落规模不断扩大，其突出表现就是市镇的形成、普遍及其规模不断扩大。

——摘编自鲁西奇《散村与集村：传统中国的乡村聚落形态及其演变》

材料二   关于西欧中世纪城市兴起有着不同的认识。有些城市先是商人聚集在交通要道和教堂城堡周围，吸引消费者，形成集市：随后，一些手工业和服务性行业建立起来，形成一个经济功能很强的“工商业中心”；然后再购买一张承认“自治”的“特许状”，这样城市就建立起来了。有些城市主要是通过封建主的法权力量“人为”建立起来的，即是城市先是人为地“设定”一个城市身份，再吸引工商业者和移民到来，成为城市核心。即先有城市之“名”，然后才有城市之“实”。

——摘编自谢丰斋（12一14世纪英国小城镇兴起初探》

材料   中国古代行政区划的置废分合有许多种复杂的类型。置是设置，新政区的设置常在新开辟的领土上或在原有版图内的空白地区。分即分置，有许多新政区是从原有政区中分置或析置而来，基本上有两种，一是由一个政区分成两个或若干个新政区，另一种是由若干政区各划出一部分地域，组成一个新政区。废就是撤销已有的政区，也称罢或省，撤销政区有时是领土的放弃，有时是将该政区的领域划入其他政区。合，指政区的合并，在大多数情况下，撤销政区的同时意味着并入其他政区，所以并省（或省并）两字常常连用。并入其他政区的情况就称为合。两千年间，行政区划的置废分合过程是不断发生的，不但无年不有，几至无月不有。不过同时设置许多政区的现象不多，而一次并省大量政区的情况却是常有之事。

在南北不同的地域中，政区幅员的减小速率是不一样的，南方政区幅员的减小速度要快得多，与之相应，南方的政区分布也就越来越密。

——摘编自周振鹤著《中国地方行政制度史》