材料   在这种（铁路）发展过程中，电报起了非常重要的作用。正是由于电报的存在，铁路才获得了对其成功运营至关重要的安全保障。而且，电报网也沿着铁路线发展起来了……到了1848年，半数以上的铁路公司拥有自己的电报系统。铁路与电报之间的联系一直是非常重要的，尽管在1846年以后出现了独立的电报公司，但是这些公司倾向于在电报需求量大的地区建立自己的营业机构。公众舆论将电报与信件混为一谈，并且要求电报的价格能够像邮政服务中的信件那样不因距离远近而变化。1869年，邮政局买下了所有的电报线。这样，电报就从一个不确定的投机事物变成一个亏本运营的公众服务系统。

——摘编自波斯坦、哈巴库克主编《剑桥欧洲经济史》