魏晋南北朝时期起于曹丕废汉自立（公元220年），止于隋灭陈（公元589年），历时将近400年。就其时代特征而言，有以下几点：

①政治局面：长期分裂割据。   

②民族关系：在冲突中走向融合。   

③国家制度：承秦汉启隋唐这一时期的许多制度，表现出承前启后的过渡性。   

④士族政治：在盛极而衰的过程中显示其特色与能量。   

⑤思想文化：包容异质和张扬个性。