“小中国”与“大中国”

材料一   虽然中原王朝在西周时期已形成“四海之内莫非王土”的大一统政治观，但在地理意义上，“四海”仍是狭小的空间概念。由于缺少经济利益的驱动，中原王朝对周边民族地区的经略，更多的是政治上的“绥服”“安边”或修筑长城抵御异族入侵。……与之相反，北方游牧民族或狩猎民族由于经济的单一性，迫切需要与中原建立稳定的经济交往关系。但是，在正常交换无法得到满足时，战争掠夺便成为一种非常手段，从而激化了民族矛盾。

——摘编自乌恩《草原民族对中华民族多元一体格局形成的历史贡献》

材料二   辽人在自称"中国"的同时，并不反对宋人称"中国"……辽人自称"北朝"，称北宋为“南朝”，具有“南朝”“北朝”是一家、“南朝”“北朝”都是中国的思想意识…作为分立对峙政权，金人承认金、宋分别是各自独立的不同政权，各有自己的国号，互为外国。但作为“中国”，他们又认为金、宋都是“中国”。

——摘编自赵永春《中国“多元一体”与辽金史研究》

材料三   日本学者杉山正明有个提法值得参考∶元朝以前的中国历史，包括汉唐在内，本质上属于“小中国”。到了元朝，加上此前辽金等北方民族政权的影响，中国才变成了“大中国”。

——摘编自张帆《元朝开启了“大中国”时代》