材料一   托勒密留下的传统地理观念——赤道附近的海水会“沸腾”，南方炎热—生命无法存在。1118年的第一次试航就因为船员对赤道太恐惧而被迫返航。而伴随着社会的发展．这种恐惧慢慢消失，直到1500年人类历史上迎来一个重要转折点。

材料二   15世纪末，欧洲人发现了一条穿越印度洋的通道。同时，横跨大西洋的航线也得到开发，大西洋发展成一个与印度洋相竞争的地区。大西洋上的航海活动使得那个古老的中世纪彼此分裂的世界相互接触与碰撞，从而彻底改变了世界。

——摘编自【美】菲利普。费尔南德兹一阿迈斯拓《世界：一部历史》

郑和下西洋与新航路开辟梁启超在《祖国大航海家郑和传》中写道：“郑君之初航海，当哥伦布发现亚美利加以前六十余年，当维哥达嘉马（达·伽马）发现印度新航路以前七十余年。顾何以哥氏、维氏之绩，能使全世界划然开一新纪元。而郑君之烈，随郑君之没以俱逝……则哥伦布以后，有无量数之哥伦布，达嘉马以后，有无量数之达嘉马。而我则郑和之后，竟无第二之郑和，噫嘻，岂郑君之罪也。

……哥氏（哥伦布）之航海，为觅印度也，印度不得达而开新大陆，是过其希望者也。……若我国之驰域外观者，其希望之性质安在，则雄主之野心，欲博怀柔远人、万国来同等虚誉，聊以自娱耳，故其所成就者，亦适应于此希望而止，何也？其性质则然也。故郑和之所成就，在明成祖既已踌躇满志者，然则以后虽有无量数之郑和，亦若是则已耳。