材料一   十七世纪末期和十八世纪，被称为“理性时代”。人们的思想越来越从迷信中，也包括盲目的信仰中解放出来。在文艺复兴和人文主义时期所开始的事业，以更为显著的形式得以继续。这种新的思想潮流首先来自英国和法国，新有迄今为止对宗教、国家，社会和经济的观念都造到了质疑，受到理性判断的严格考验。凡是经不起这种“理性”考验的东西，就会像在实验室里废弃的东西一样被抛弃。

——摘编自[德]曼弗雷德·马伊著《一口气读完世界历史：从人类起源到9·11事件》

材料二   1776年，北美13个殖民地的代表发表《独立宣言》。应当指出的是，美国革命和1789年法国大革命确实有一个共同点，但两场革命之间又存有很大差别。经过苦战，英国被迫承认13个殖民地独立。1787年，美国召集政治会议，最终制定了宪法。除宪法明确授予联邦政府的权力和明确禁止各州拥有的权力外，其余权力皆由各州保留；宪法还规定了联邦政府立法（国会）、行政或执法（总统）和司法（联邦法院）的权力，相比之下，联邦法院的权力既不像国会那样掌握着钱袋子，也不像总统那样紧握枪杆子，它唯一的优势是法官一旦任命，便终身任职。

——摘编自任东来等《美国宪政历程》