材料一   公元前212年，秦始皇征用大量民力在北方修建了“直道”这一古代军事“高速公路”。它起于首都咸阳附近的云阳，直达长城最北端的九原郡，全长1800秦里。秦王朝的骑兵从云阳出发，在直道上急行三天三夜，即可到达阴山脚下，投入与匈奴的战事。近年来，有学者对直道进行了调查。他们认为，《史记》“堑山堙谷”的记载实际上是“将山体斜面的土石削平，填入低洼的山谷”。直道平均宽30米，最宽处达50米。修建者为了避免道路沿黄土高原特有的纵横交错的侵蚀沟谷迂回，选择在笔直延伸的山脊上筑路，缩短了工时。对秦始皇来说，直道是他实现中华帝国梦的重大工程。

——摘编自（日）鹤间和幸《始皇帝：秦始皇和他生活的时代》

材料二   1296年，佛罗伦萨政府决定修建一座能反映自身大发展气魄的教堂。由于工程难度大，教堂墙体历时百余年才基本建成，但穹顶仍毫无眉目，成为朝野上下都关注的问题。此时，建筑师布鲁内列斯奇完成了对于大穹顶的设计。他曾逗留罗马数年，废寝忘食地研究拱券技术，测绘古代遗迹。1420年，布鲁内列斯奇竞标成功，开始动工兴建大穹顶。他创造性地把穹顶放在12米高的鼓座上，通过一系列巧妙设计减小了穹顶的侧推力。布鲁内列斯奇还设计了垂直运输机，解决了高空作业难题。佛罗伦萨市民将这座凌云摩天的大穹顶看作新时代、新文化空前成就的象征。随着高大穹顶的竣工，辉煌壮丽的佛罗伦萨大教堂宣告完工。

——摘编自朱龙华《意大利文化》

材料   玄奘，唐朝时著名高僧。幼年受当时社会风气影响，专心致志研究佛学。在苦心钻研佛学中，玄奘发现当时国内佛教经论的体系杂乱，各家说法颇多分歧，听说天竺有很多佛经，于是决心西游，“以问所惑”。玄奘深知西行的艰难，所以除了积极学习梵文外，还有意经受各种痛苦的磨练，创造西行的条件。

629年，玄奘踏上西行之路。跋涉近一年时间，经过数十个国家，终到天竺。即瞻仰佛教圣迹并随处求学，足迹遍及古印度四十余国，随后进入那烂陀寺学习。那烂陀寺是当时印度最大的佛教寺院和文化中心，那里学术思想自由活跃，经常举办各种讲学、辩论活动。

643年春，玄奘带上多年搜集的佛经佛像，离印度返回祖国。回国十九年间，译出梵文经典七十四部，共1335卷。除了将梵文译成汉文外，玄奘还将老子《道德经》等汉文译成梵文。同时，与弟子辩机合作，将西行经过撰成以行程为经、地理为纬，“推表山川，考采境壤，详国俗之刚柔，系水土之风气”的《大唐西域记》。这些记载成为研究这些地方和国家古代历史以及当时中西交通的宝贵资料。

——摘编自白寿彝总主编《中国通史》