材料 欧洲“中世纪”的概念，最早是由15世纪人文主义历史学家比昂多提出的。他在《罗马帝国衰落以后的历史，472——1440年》中，认为西罗马帝国的灭亡标志着古代史的结束，开启了另一个新的时期，即中世纪，它的历史绵亘千年，至14世纪初文艺复兴时代的来临。启蒙运动时期的思想家将中世纪称为“黑暗时代”，浪漫主义学者以及19.世纪以来的一些历史学家则认为中世纪并不黑暗，它对人类文明同样具有不可磨灭的贡献，是人类发展史上一个不可逾越的阶段。
——摘编自张广智《西方史学史》
根据材料并结合所学知识，对上述“中世纪”历史的评价进行论证探讨。（说明：在材料中任选一个观点进行论述，也可以提出新的观点，并加以论述。要求：观点明确，史论结合，史实准确。）材料一 中古时期西欧的罗马天主教会是封建主阶级的精神统治工具，它给封建制度披上了神圣的外衣，为封建统治辩护；天主教会也是各国最有势力的封建领主，它拥有天主教世界地产的1/3；教会还是各国的特权组织，成为西欧国家实现政治统一的障碍。天主教会的腐败和搜刮，引起各阶级、阶层的强烈不满。……教会的欺诈和无耻的掠夺，负担最终落到了广大劳动群众身上……他们对天主教会的不满情绪与日俱增。
——摘编自吴于廑、齐世荣《世界史·近代史编》
材料二 在中古时期的西欧，称雄一方的封建领主掌握着城市的司法权和行政权，他们想方设法地加强对城市的榨取和勒索。如莱茵河上领主设置的关卡：12世纪末为19座，13世纪末增加到35座，15世纪末高达60座。西欧城市兴起后，很快便展开了反封建领主的斗争。在英王亨利二世同封建领主的斗争中，英国市民坚定地站在了国王一边。在那些国王无力实现统一的国家里，中古时期城市则采用城市同盟的形式与封建势力抗衡。米兰市民发动了武装起义，将大主教和封建贵族的军队逐出了城外，取得了自治地位；热那亚、威尼斯甚至在取得完全自治的基础上成立了城市共和国。尼德兰的圣奥梅尔以每年支付30镑的代价，从领主佛兰德尔伯爵处，为行会成员和市民换取了在两个港口的免税权。
——摘编自王斯德《世界通史》
请回答
(1)根据材料一并结合所学知识，归纳天主教会在西欧的地位。
(2)根据材料二并结合所学知识，概括西欧城市兴起后反封建领主斗争的主要内容，并简析其积极作用。
