2 . 阅读下列材料，回答问题。

材料一   蒸汽动力在希腊化时代的埃及已为人们所知道，却仅被用于开关庙宇的大门。不过，在英国，为了从矿井里抽水和转动新机械的机轮，急需有一种新的动力。这种需要引起了一系列发明和改进……

——摘自【美】斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料二   蒸汽机能够提供巨大的动力，资本家可以用一台蒸汽机推动许多台机器，雇用更多的工人，组织大规模的工业生产，工厂制度兴起，工业城市也开始逐渐形成。

——摘自人教版《历史》必修二

(1)工业革命时期，对蒸汽机的改良作出突出贡献的人是谁？他是哪一国人？
(2)材料一所述的以蒸汽为动力的“一系列发明和改进”中，有哪些新的交通工具？（请举两例）。
(3)综合材料一、二和所学知识，指出蒸汽机的广泛使用给人类社会带来的影响。
(4)结合所学知识，谈谈你对科技发展的认识。