材料 清王朝所面临的对外交往事务，完全不同于以前的中原王朝，北临强大的俄国，南邻从海上东渐而来的西方殖民主义势力。客观情况的变化，决定了国家机构也必须随之调整，对外交往的事务分别由理藩院和礼部承担。理藩院掌管西南、西北地区蒙、回、藏等少数民族事务；并负责与俄国的交涉。礼部则负责东渐而来的西方殖民国家事务，以及从东南海路、陆路而来的原中国藩属国事务。在西方殖民势力的强攻之下，清朝统治者不得不派遣钦差大臣与之议和，传统的只有理藩而无外交的体制被打破。奕䜣、文祥、桂良等人奏请设立总理衙门。1861年，总理衙门正式成立。总理衙门的管辖范围，不但包括办理对外交涉、通商等事，凡与洋务有关者皆归其管理。1875年，郭嵩焘奉命出使英国，近代中国外交制度中的使节制度出现。1901年，清政府下令将总理衙门改为外务部，班列六部之前。

——摘编《从晚清外交机构的演变看中国外交近代化》（马彦丽）