一个落后的边缘地区在从一个历史时期到另一历史时期的转变中居领先地位，在历史上并不是首次。在古代文明时期，中东在农业、冶金术、文字和都市生活方面进行了基本改革，起了发达的文明中心的作用。正是中国、印度和欧洲这些比较落后的边缘地区，在古典时期有创造力的革新中起了先锋作用；革新中涌现的新事物除了包括儒教、印度教和基督教这些新宗教信仰外，还包括对冶铁术、铸币和字母表的有效利用。这一模式表明，历史的发展并不像通常所说的“一事成功百事顺”，人类学家们将此称为“受到阻滞的领先的法则”。

——摘自《历史对今天的启示－发展中的社会与“受到阻滞的领先”》