1 . 4年制大学を今春卒業した学生の就職率が6割に落ち込み、就職も進学もしなかった人が約87,000人に昇ることが明らかになった。若者から夢を奪い、社会全体の活力を失わせる無視できない事態である。

若者が定職に就かないまま、年を取ることは本人はもちろん、社会にとっても重大事である。将来の税収や社会保障にも大きな影響を及ぼすからだ。就職率低下を改善するため、大学と産業界、政府の 3 者は一体となり、中途採用の促進などを進めなければならない。人材の出入りを活発にすることは、緊要な課題である。

そのためには、硬直化した採用制度の見直しが必要だ。産業界では今まで、毎年4月に大学や高校の新卒者を一括採用する方法が主流となっている。しかし、今では新卒採用と合わせて既卒者を募集する企業は全体の4割未満で、とくに大企業でその比率が低いとされる。既卒者を含めた通年採用を実施するなど、採用形態の（ ア ）を進めるべきだ。

大学も職業訓練や資格取得など専門教育を実施し、就職に向けて学生が自らの適性に応じて能力を開発する取り組みが必要だ。厚生労働省は、新卒未就職者を雇用する企業に対する助成を始めた。若者も厳しい状況ではあるが、あきらめてはならない。自分の熱意と能力を信じ、未知の職業にかける挑戦者の精神で就職活動に取り組んでほしい。

3 . 眼鏡をかけた男の子が、手にした本のページを一心に見つめている。ニコニコとして、うれしそうだ。今、彼は読書を楽しんでいるなあ。東京にある豊島区立中央図書館の管理者、石川典子さんはこれを見ていて、胸がいっぱいになったという。

男の子が読んでいたのは、視覚に障害がある人向けの大きな活字の本だった。今春、図書館は「りんごのたな」というコーナーを新たに設けた。触って楽しむ本や読みやすさに工夫を凝らした本が棚に並んでいる。

「すべての子どもに読書の喜びを」との思いを込め、石川さんたちは本を選んだという。

「こういう本が読みたかったんです」。視力が徐々に失われていく病気の子の母親には感謝された後、言われた。「以前はなかったですよね」。

棚の案内に「障害」という言葉は使っていない。「多様性を考える本」などと呼ぶことにした。視覚に障害がある人もいれば、視力が衰えたお年寄りもいる。読書バリアフリー（无障碍阅读）は、誰でも直面する問題だ。

「障害は訪れる人ではなく、サービスをする図書館の側にあるのだと思いました」。どうすれば、もっと多くの人が読書を楽しめるようになるのか。「私たちもまだまだ、これからです」。石川さんはそう話している。

4 . 日本の成人は18歳からである。2022年以前は法律で20歳を「成人」と定めていたため、日本の様々な社会制度や風習は20歳を基準に「できること」と「できないこと」を分けていた。（ ア ）、日本社会は20歳以上を明確に成人＝大人として扱い、19歳以下を未成年＝子どもとして区別して扱ってきた。端的に言えば、大人は自己責任を取らされるが、子どもは親の保護監督下に守られてきた。

私自身は、ある事故を経て、成人と未成年の区別や扱いの違いを身に沁みて感じた。私は20歳の前と後に交通事故に遭い、救急車で病院に運ばれたことがある。一度目は17歳の時、朦朧とする意識の中で救急車に乗る直前、親に連絡するために救急隊員から家の電話番号を聞かれた覚えがある。

次は23歳の時、バイクに乗っていた私は車と接触事故になり、救急車に乗せられた。この時は、意識はある程度はっきりしていたこともあり、運転免許証を確認されただけで、誰にも連絡されなかった。

未成年は、自身が最終責任者ではないから、何かあれば親に連絡されるのである。日本のドラマやアニメをよく見ている人なら一度は聞いたことがあるだろう、「親を呼べ！親を！」という台詞を。