巷口的红灯笼

李忠元

漆黑的巷口突然多了一盏大红灯笼，高高地挂在树上，虽然并不怎么明亮，可有了灯笼照亮，经过巷口的夜归人，步履变得轻松了许多，他们能够看清脚下，轻而易举地找到家门。

搞此善举的是谁呢？挂灯笼的树下，只坐着个表情漠然、抱着竹竿的盲人。难道灯笼的主人真的是这个看不见路的老人吗？

总是夜归的心理医生李闯心里感受到了一丝温暖，他开始留心起这件事，终于找到了答案。

挂灯笼的人果然是那个盲人！每天天一擦黑，盲人就有些急切地一只手执竹竿探路，另一只手提着那盏红灯笼从那间低矮的平房里步履蹒跚地走出来，来到那个巷口，费力地将大红灯笼高高地举起，挂在树上旁逸斜出的一个丫杈上，就慢慢坐下来，面向前方，把自己定格成一个翘首期盼的雕像。

李闯很好奇，慢步走过去，轻轻地开口问：“老伯，您每天在这里坐着，是在等什么人吗？”

老人听有人说话，先是一愣，下意识地耸耸肩膀，抱紧了那支竹竿，答道：“是啊，我是在等孙子啊！他放了学就会回来了……”老人说话时，并没有回头，依旧表情漠然地“望”着远方，好像怕因自己一时疏忽，丢了什么东西一样。

老人还说他的孙子是个乖巧的孩子，很听话，在附近的盲人学校念书，成绩好得不得了，将来一定是个高材生！说这话时，老人的脸上没了冷漠，换而代之的是一脸骄傲。

李闯以为自己找到答案了，没了疑问，就撇下了老人，去忙自己的事儿去了。

有一天，李闯回来得更晚，却看到了让他费解的一幕：一个三十多岁的年轻人晚归，抽出手里早已预备好的小竹竿，交到老人手里，而后被牵引着，有意深一脚浅一脚地拐进小巷，进了那间低矮的平房。

这个就是老人的孙子吗？怎么看怎么也不像啊！李闯停下来，想一探究竟。

不一会儿，那个青年却再次钻出平房。李闯很生气地质问道：“你这人怎么这样，每天晚上折腾一个双目失明的老瞎子，还有没有一点人道了？”

那人被李闯这么一问，竟像一个做了错事的孩子，起先是抽抽搭搭，继而掩饰不住地大声哭起来。

李闯不知所措，刚要说什么，那人却转身要给李闯跪下，他一边抽搭，还一边乞求李闯，说：“大哥，您千万保守秘密啊！那个老人不是别人，他就是我的父亲，他的精神暂时出现了一点问题……”

李闯耐心地倾听，真的听到了故事里去了。

原来，一个月前，巷子口修路，本来还很宽的路面，却不知为何今年突然瘦身了。老人的孙子在离巷子口不远的盲人学校念书，孩子虽然看不见路，可自己却非常自立、自强，上下学都不用人接送，一连上了五年都没什么差错，可这次修路，却不知为何把路修窄了，青年贪黑起早忙着在外面打工养家糊口，忘了交代孩子，没想到儿子放学了，从学校到巷口 40 米的距离，他还是照旧走了 90 步就拐弯了，拐弯撞树上也好，可偏偏市政在那里又新修了一个马葫芦，当天马葫芦盖偏偏让人偷走了，孩子冲上马路牙子，就掉了下去，当时天黑还下着雨，马葫芦里积满了水，刚一入水孩子还将那支小竹竿举过头顶晃动，企图引起路人的注意，可巷口太黑了，没人发现晃动的竹竿，孩子挣扎了半天，终于溺水身亡……

青年说到这里，已是泣不成声。

此时，李闯的眼里也涌出了泪水，但他还是强忍着，继续听着这个让人无比痛心，又异常令人感动的故事——

孩子的爷爷接到邻居报信，当即就昏了过去，等老人醒来后，他就像变了一个人，魔怔了一样，每天天一擦黑，他就点上灯笼，吃力地摸到巷子口，把灯笼挂在树上，坐下来，慢慢等孙子放学，直到青年下班回来，悄无声息地扮演孙子角色，让他牵着回到家里，他老人家才能安心地上床睡觉……

青年最后哭着说：“大哥，老人都这把年纪了，我能装装孙子，也算是尽孝了吧！”

李闯很受感动，在李闯的劝说下，青年把老人搀到了他的心理工作室，经过李闯一段时间认真细致的心理疏导，老人的病终于痊愈了。

老人再也不去那个巷口守夜了，可那个没有路灯的巷口，还是每晚都挂着一盏大红灯笼，风雨不误。那是盲人老伯坚持要挂的。他说：“有了这盏大红灯笼，那些走夜路的人才不会像孙子一样迷失方向！”

柔弱的人

契诃夫

前几天，我曾把孩子的家庭教师尤丽娅·瓦西里耶夫娜请到我的办公室。需要结算一下工钱。

我对她说：“请坐，尤丽娅·瓦西里耶夫娜！让我们算算工钱吧。您也许要钱用，你太拘泥于礼节，自己是不肯开口的……呶……我们和你讲妥，每月三十卢布……”

“四十卢布……”

“不，三十……我这里有记载，我一向按三十付教师的工资的……呶，您呆了两个月……”

“两月另五天……”

“整两月……我这里是这样记的，这就是说，应付您六十卢布……扣除九个星期日……实际上星期日您是不和柯里雅搞学习的，只不过游玩……还有三个节日……”

尤丽娅·瓦西里耶夫娜骤然涨红了脸，牵动着衣襟，但一语不发……

“三个节日一并扣除，应扣十二卢布……柯里雅有病四天没学习……您只和瓦里雅一人学习……您牙疼三天，我内人准你午饭后歇假……十二加七得十九……扣除……还剩……嗯……四十一卢布。对吧?”

尤丽娅·瓦西里耶夫娜左眼发红，并且眼眶湿润，下巴颤抖。她神经质地咳嗽起来擤了擤鼻涕，但——一语不发！

“新年底，您打碎了一个带底碟的配套茶杯。扣除两卢布……按理茶杯的价钱还要高，它是传家之宝……上帝保佑您，我们的财产到处丢失！而后哪，由于您的疏忽，柯里雅爬树撕破礼服……扣除十卢布……女仆盗走了瓦里雅皮鞋一双，也是出于您的玩忽职守，您应对一切负责，您是拿工资的嘛，所以，也就是说，再扣除五卢布……一月九日您从我这里支取了九卢布……”

“我没支过！”尤丽娅·瓦西里耶夫娜嗫嚅着。

“可我这里有记载！”

“呶……那就算这样，也行。”

“四十一减二十七净得十四。”

两眼充满泪水，长而修美的小鼻子渗着汗珠，令人怜悯的小姑娘啊！

她用颤抖的声音说道：“有一次我只从您夫人那里支取了三卢布……再没有支取过……”

“是吗？这么说，我这里漏记了！从十四卢布里再扣除……呐，这是您的钱，最可爱的姑娘！三卢布……三卢布……又三卢布……一卢布再加一卢布……请收下吧！”

我把十一卢布递给她……她接过去。喃喃地说：

“merci（法语：谢谢）。”

我一跃而起，开始在屋内踱来踱去。憎恶使我不安起来。

“为什么‘谢谢’?”我问。

“为了给钱……”、

“可是我洗劫了您，鬼晓得，这是抢劫！实际上我偷了您的钱！为什么还说‘谢谢’！”

“在别处，根本一文不给。”

“不给？无怪啦！我和您开个玩笑，对您的教训是太残酷了……我要把您应得的八十卢布如数付给您！呐，事先已给您装好在信封里了！可是何至于这样怏怏不快呢？为什么不抗议？为什么沉默不语？难道生在这个世界口笨嘴拙行吗?难道可以这样软弱吗?”

她苦笑了一下，而我却从她脸上的神态看出了答案，这就是“可以”。

我请她对我的残酷教训给予宽恕，跟着把使她大为惊疑的八十卢布递给了她，她羞羞地过了一下数就走出去了……

我看着她的背影，悟想到：

“在这个世界上做个有权势的强者，原来如此轻而易举！”

绳子的故事

莫泊桑

这是个赶集的日子。戈德维尔的集市广场上，人群和牲畜混在一起，黑压压一片。整个集市都带着牛栏、牛奶、牛粪、干草和汗臭的味道，散发着种田人所特有的那种难闻的人和牲畜的酸臭气。

布雷奥戴村奥士高纳大爷正在向集市广场走来。突然他发现地下有一小段绳子，奥士高纳大爷具有诺曼底人的勤俭精神，他弯下身去，从地上捡起了那段细绳子。这时他发现自己的冤家对头马具商马朗丹大爷在自家门口瞅着他，颇感坍台【注】。他立即将绳头藏进罩衫，接着又藏入裤子口袋，然后很快便消失在赶集的人群中去了。

教堂敲响了午祷的钟声，集市的人群渐渐散去。朱尔丹掌柜的店堂里，坐满了顾客。突然，客店前面的大院里响起了一阵鼓声，传达通知的乡丁拉开嗓门背诵起来：“今天早晨，九、十点钟之间，有人在勃兹维尔大路上遗失黑皮夹子一只。内装法郎五百，单据若干。请拾到者立即交到乡政府，或者曼纳维尔村乌勒布雷克大爷家。送还者得酬金法郎二十。”

午饭已经用毕，这时，宪兵大队长突然出现在店堂门口。他问道：“布雷奥戴村奥士高纳大爷在这儿吗？”坐在餐桌尽头的奥士高纳大爷回答说：“在。”于是宪兵大队长又说：“奥士高纳大爷，请跟我到乡政府走一趟。乡长有话要对您说。”

乡长坐在扶手椅里等着他。“奥士高纳大爷，”他说，“有人看见您今早捡到了曼纳维尔村乌勒布雷克大爷遗失的皮夹子。马朗丹先生，马具商，他看见您捡到了啦。”

这时老人想起来了，明白了，气得满脸通红。“啊!这个乡巴佬!他看见我捡起的是这根绳子，您瞧!”他在口袋里摸了摸，掏出了那一小段绳子。但是乡长摇摇脑袋，不肯相信。

他和马朗丹先生当面对了质，后者再次一口咬定他是亲眼看见的。根据奥士高纳大爷的请求，大家抄了他的身，但什么也没抄着。最后，乡长不知如何处理，便叫他先回去，同时告诉奥士高纳大爷，他将报告检察院，并请求指示。

消息传开了。老人一走出乡政府就有人围拢来问长问短，于是老人讲起绳子的故事来。他讲的，大家听了不信，一味地笑。他走着走着，凡是碰着的人都拦住他问，他也拦住熟人，不厌其烦地重复他的故事，把只只口袋都翻转来给大家看。他生气，着急，由于别人不相信他而恼火，痛苦，不知怎么办，总是向别人重复绳子的故事。

第二天，午后一时左右，依莫维尔村的农民布列东大爷的长工马利于斯•博迈勒，把皮夹子和里面的钞票、单据一并送还给了曼纳维尔村的乌勒布雷克大爷。这位长工声称确是在路上捡着了皮夹子，但他不识字，所以就带回家去交给了东家。

消息传到了四乡。奥士高纳大爷得到消息后立即四处游说，叙述起他那有了结局的故事来。他整天讲他的遭遇，在路上向过路的人讲，在酒馆里向喝酒的人讲，星期天在教堂门口讲。不相识的人，他也拦住讲给人家听。现在他心里坦然了，不过，他觉得有某种东西使他感到不自在。人家在听他讲故事时，脸上带着嘲弄的神气，看来人家并不信服。他好像觉得别人在他背后指指戳戳。

下一个星期二，他纯粹出于讲自己遭遇的欲望，又到戈德维尔来赶集。他朝克里格多村的一位庄稼汉走过去。这位老农民没有让他把话说完，在他胸口推了一把，冲着他大声说：“老滑头，滚开!”然后扭转身就走。奥士高纳大爷目瞪口呆， 越来越感到不安。他终于明白了，人家指责他是叫一个同伙，一个同谋，把皮夹子送回去的。

他想抗议。满座的人都笑了起来，他午饭没能吃完便在一片嘲笑声中走了。他回到家里，又羞又恼。愤怒和羞耻使他痛苦到了极点。他遭到无端的怀疑，因而伤透了心。于是，他重新向人讲述自己的遭遇，故事每天都长出一点来，每天都加进些新的理由，更加有力的抗议，更加庄严的发誓。他的辩解越是复杂，理由越是多，人家越不相信他。

他眼看着消瘦下去。将近年底时候，他卧病不起。年初，他含冤死去。临终昏迷时，他还在证明自己是清白无辜的，一再说：“一根细绳……乡长先生，您瞧，绳子在这儿。”

（有删改）