材料一   （元）世祖末成宗初，行省演化为地方最高官府，只是言其性质的基本方面。事实上，行省在具有上述基本性质的同时，仍然长期保留着代表朝廷分驭各地的使命，仍然长期保留着朝廷派出机构的部分性质，元朝人有时还把行省称为“外廷”和“政府”。这正反映了行省所具有的二重性质。

材料二   自元代始，行省区划不惜打破自然地理界限，人为地造成犬牙交错的局面。如五岭地区被纵向切开，以江西、广东合为江西行省，湘、鄂、桂并入湖广行省。于是，五岭不复为凭险割据的条件。

——以上材料摘编自李治安《行省制度研究》