材料   谨按兵部职方清吏司，掌天下地图、城隍、镇成、烽堠之政，其要害重大者，莫如九边，而事之不可臆度者，亦莫如九边。本兵之在朝廷，九边之枢也，其机自职方始，非考验素定，宁无负明时之委任耶！焕不敏，承乏是司，窃用惧焉！乃拣集堂稿，博采边疏，询诸边将、译使，有所闻遂书之册，积久编次成书，分类备考。我国家……混一寰宇，东至辽海，西尽酒泉，延袤万里。中间渔阳、上谷、云中、朔代，以至上郡、北地、灵武、皋兰、河西、山川联络，镇屯带甲四十万，据大险以制诸夷，全盛极矣。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，镇守皆武职大臣，提督皆文职大臣，又以山西镇巡统驭偏头三关，陕西镇巡统驭固原，亦称二镇，遂为九边。弘治间设总制于固原，联属陕西诸镇，嘉靖间设总督于偏同，联属山西诸镇，镇戍之严，未有过于今日者。

——摘编自（明）魏焕《皇明九边考》（1542年以后）